咸涩的海风拂过甲板带走了些许炎热，也送走了最后一批决定离开的船员。

    萨米倚在船舷边，默默注视着那艘载着旧日伙伴的小船渐行渐远，最终化作远处岛屿上的一个黑点。

    汉斯快步走来，向萨米汇报道，他的航海日志上密密麻麻的记录着一个个名字和岛屿。

    “老大，送完这一批，想回家的兄弟就都安置妥当了。”

    “很好。”萨米点了点头，目光依旧望向远方的海平面。

    “接下来，我们直接前往回响琴岛进行最后补给，然后，目标——伟大航路！”

    “是！”

    回响琴岛，如同它充满诗意的名字，是西海通往颠倒山之前，最后能清晰听见故乡余韵的港口，是所有野心与梦想驶向未知前的最后一处温柔乡。

    他们将在那里完成最终的武装与补给，然后，便要义无反顾地冲向那片传说与坟墓并存的终极之海！

    而这持续了半个月的特殊航行，还要从萨米那次震动全船的决定说起。

    ……

    （回忆）

    “什么？伟大航路！”

    “我没听错吧？那个……海贼坟墓？”

    “伟大航路……那里的人据说都能一拳击沉军舰！”

    “何止！我听说那里的海水是甜的，冰山会在夏天出现，根本没法用常识航行！”

    “还有海王类啊！西海的海兽跟它们比起来，简直就是温顺的小狗！”

    当萨米在甲板上向全体船员宣布这个消息时，如同在平静的海面投下了一颗深水炸弹。

    “没错，”萨米目光扫过每一张或熟悉或稚嫩的面孔，“我已经和所有干部商议决定，我们的下一站，就是穿越颠倒山，进入伟大航路！”

    他刻意停顿了一下，给众人消化这惊人消息的时间。

    “我知道你们在想什么。”萨米的声音沉稳，压下了逐渐响起的骚动。

    “伟大航路，被称为海贼坟墓，那里的海水、天气、磁场，一切自然法则都与四海截然不同。那里的强者多如过江之鲫，悬赏数千万甚至上亿的家伙比比皆是。对我们而言，那将是真正九死一生的挑战。”

    萨米看到了不少人脸上浮现的种种情绪，恐慌、犹豫、不安、质疑、兴奋、畏惧……

    这很正常，直面未知的恐怖的确需要莫大的勇气。

    “所以，”萨米猛然提高了音量，让自己的话语清晰传入每个人耳中。

    “我在这里，给你们选择的权利！如果有人不想去，或者有必须留下的理由，现在就可以提出来！我，里贝拉·萨米，在此立誓，绝不会强求，更不会视之为背叛！”

    “这，不可耻。因为每个人都有必须珍惜的东西，比如生命，比如家人……我尊重你们的选择。”

    “不想去的人，向前一步！我会将你们安全送回来时的岛屿，并且，按照惯例，支付一笔遣散费，足够你们回去安顿生活，开始新的篇章。这没什么可丢脸的！”

    “你们都要考虑清楚！一旦跨过颠倒山，再想回头，就几乎不可能了！这，是一条不归路！”

    人群彻底炸开了锅，窃窃私语变成了激烈的争论，终于在经过一番痛苦的内心挣扎后，有几个人咬着牙，低着头站了出来。

    “保罗！”一个留着莫西干头的船员难以置信地喊道，“你这混蛋！我们不是说好要一起成为纵横四海的男人吗？你忘了我们发过的誓了吗？”

    被称作保罗的汉子没有回头，他只是死死地攥着拳头，指甲深深掐入掌心，用带着浓重鼻音和哽咽的嗓音低吼道。

    “……对不起！”

    萨米-->>

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