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    ……

    “兄长，中了敌军奸计！”

    李彝殷狼狈不堪回到本阵，胖大身躯滚鞍下马：“高行周好生奸猾，先用火烧，又暗藏伏兵，我好不容易才带着大部人马回来。”

    见弟弟仓惶败回，自己精心打造，欲凭此称霸西北的铁鹞子竟然被破，李彝超心下骇然。

    不及细问败北详情，彰武军和折杨联军已经反攻而来，李彝超急忙下令，蔽盾为阵重整旗鼓。

    鼓角齐鸣，无需多做激励，联军奋勇杀至，不给定难军留出丝毫喘息机会。

    金刀、银枪、铁弓；赤驹、白马、黄骠，穿透阵列，纵横来去。战士勇夺敌盾，定难军被伤及溺水死者几近千人。

    一轮战罢，两军稍分，将士上首功及所获马匹。

    高行周不及清点战果，命诸军自行记录：“战方急，尔各志之，皆当重赏汝等。”

    随即挥军再攻，定难军士气已沮，稍一接战，引却二十余步。

    “挡住！昊天定会庇佑我族！”

    李彝超拼命给部众打气，虽然收效甚微，总算把部队从彻底崩溃的边缘拉了回来。

    然而定难军还是败了，败在两个不甚重要的人物手里。

    原绥州刺史李彝敏与其弟李彝俊，二人在高行周手中吃过苦头，兵败清涧不说，还被策反部下夺了州郡，内心对他极为忌惮。

    此战李彝超安排他们的数百人马位于后阵，并不指望能起到多大作用。二人亦是心中忐忑，李彝超就算取胜夺了延州，肯把绥州重新交还给自己吗？

    望见战局不利，铁鹞子被击败，他们当即率麾下退走，余众从之，一军皆溃。

    李彝超遣李彝殷驰追及二人，执辔语曰：“当勒兵还，兄弟并力抗敌，奈何先奔？”

    自从失去绥州奔归夏州之后，饱受李彝殷白眼讥刺，李彝敏哪会听得进他的劝说，哼了一声，驱马径自向北。

    李彝殷性格暴躁，命军校仗剑遮留士卒，蛮横阻拦撤退。李彝敏、李彝俊本是异母所生，与他素不对付，当场拔剑就要火并。

    幸而部属老成持重，劝说大敌当前，此时兄弟阋墙，平白让敌军看了笑话。双方各退一步，李彝敏分出毫无战意的半数人马，率余军自回夏州去了，内心对李彝殷怨恨更深。

    李彝超见此战再无胜算，率众且战且退，背靠西南山，立营寨七处，固守稳住局面。

    ……

    追击持续了两个时辰，天色昏暗下来，两军罢斗，各自归营。

    李彝超清点各部战损，拢共折兵两千。

    最为心痛的，三百铁鹞子死伤百余，损失骑士马匹、铠甲兵器均为上上之选，一时难以补充，可以说是被打残了。

    李彝超处心积虑打造这支精锐，高行周则利用地形限制机动，先用石脂水火攻，再埋伏钩镰枪手给予打击，败得出乎意料，胜在情理之中。

    高行周目光如鹰，绰号高老鹞子，此战过后，当地有了“铁鹞子不敌老鹞子”的俗语。

    但是李彝超仍未放弃，虽然初战不利，损失近两成兵力，定难军人数依然与联军相当，骑兵数量更是胜出，还没到认输的时候。

    唯一可虑者，士卒斗志不足，如能振奋全军士气，尚可一战。

    李彝超正在考虑对策，巡夜的李彝殷来报：“兄长，敌军使人叩栅，问大将安在。”

    “你怎么回答的？”

    “我没理睬他们。”

    “高行周妄想探查我军人心是否稳定，殷弟你不作回答，做得很对。”

    夸了一句弟弟，李彝超问明李彝敏不战而退之事，冷笑一声：“-->>

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