如契丹国主只遣二、三万骑来援，能够敌得过朝廷大军么？”

    刘知远默然，契丹如果不尽起精锐，结局多半和几年前的定州之战一样，白白送死罢了。

    “我等生死成败，系于契丹国主一念，若不啖以重利，设下卑辞，眼下局面如何解救？且我能以赂以金帛，朝廷亦可为之，晋阳一地财力，岂能与之比拟？”

    石敬瑭分析眼下形势：“邺都那边，张令昭拖延不了太久，迟早被朝廷镇压。等到河北诸镇兵马前来，赵德钧的幽燕军加入，晋阳纵然城高垒深，谁敢保证周全？”

    刘知远语塞，讨伐军兵力不足，所以才没有大举攻城。一旦河北、幽燕两处人马赶到，以十余万众发起强攻，战斗烈度和伤亡都会陡然提升数倍。

    届时，二人就不可能像这样悠然闲谈了。

    刘知远仍有不解：“兵不厌诈，以赵德钧的幽燕之地为馈赠，转移矛头并无不可，为何还要奉上代北山后的诸州郡？”

    石敬瑭见这位亲信语气松动，解释道：“契丹援军南下，云、应、朔、寰、蔚五州或为其必经之道，或是威胁后路，即便我不提出，也是他们的攻击对象。

    “契丹军攻击沙彦珣、尹晖、安叔千他们，确实可以分担太原城的压力。”

    从军事层面，刘知远勉强可以接受这种说法。

    不过他隐约觉得，“敌军防区”和“割让对象”未必能画上等号，就算契丹军打下这几州，事成之后大不了多付出些钱财，向耶律德光赎回便是。

    一旦割让，那名分上就不再属于中华所有了。

    “威塞军又怎么说？”

    “翟璋那虎痴坐镇威塞军，亦是李从珂派来对付我等的一枚棋子，不妨借契丹之手顺道图之。”

    石敬瑭把为何选定燕云十六州的考量说明了一遍，刘知远依然心怀抑郁。

    如此一来，东起卢龙塞，西至云中郡，绵延千余里的长城内外与契丹共有，分隔华戎的天堑荡然无存，河北腹地、河东重镇尽数暴露于北疆铁蹄之下。

    “放心，我自有分寸。雁门要隘掌握在手，仍可御契丹于河东之外。”

    石敬瑭进一步劝说道：“知远你素来果决，当知内外交困之际，唯有孤注一掷，开出契丹国主难以拒绝、赵德钧无法匹敌的筹码，方能赢取一线生机啊。”

    刘知远的态度稍许软化：“割让北方大片领土，百万汉人归于契丹，属下想都不敢去想那等事。何况耶律德光的年纪比明公你还小十岁，跪拜称他为父，如何叫得出口……”

    “唉，如果别有选择，我内心又何尝愿意。”

    石敬瑭见首席亲信已然心生摇摆，长叹一声。

    “你跟随我患难二十余载，当知石某并非卖国求荣之人。只是危难存亡之际，除此还有何良策？若有，我必从之。”

    “我如争一时意气，不肯忍辱负重，太原数万将士，十余万百姓玉石俱焚，于心何忍？”

    石敬瑭加重语气，动之以情：“知远，你妻李氏与三子皆在太原城中，我记得你长子年方十五，次子年仅六岁，幼子更是出世不久，万一城破，何以得存？”

    他说到动情处，忍不住落下两行眼泪：“我的两个儿子现在京师，怕是保不得也。”

    刘知远见主君话说到如此份上，再难坚持己见。

    正如石敬瑭所说，自己跟随他二十余载，早已生死荣辱与共，就算不认同主公的做法，也唯有陪着一条道到黑走下去。

    ……

    与此同时，那份言辞卑微，条件丰厚的表章在耶律德光的案头铺陈展开。

    他努力保持神色不动，然而忍不住身体前倾，想再多看几遍上面记载的文字，尽管就在-->>

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