着，把帕子攥成团，又展开，又攥成团。

    她的儿子今天在朝堂上驳了摄政王。他像他父皇。像他父皇一样倔，一样认定了的事谁都劝不回。像他父皇一样，知道前面是火坑，也会往里跳。

    可她怕。怕他死，怕他和那个人作对，怕那个人像烧死他父皇一样，烧死他。

    她的眼泪掉下来，没有声音，顺着脸颊淌下去。她把手按在眼睛上，按了很久。手在抖，不停地抖。

    四

    官道上的风沙多，陈怀远骑在马上，眯着眼看着前面，官道很长，一眼望不到头。他的脸被风沙吹得发红，嘴唇干的往外渗血。他的衣裳皱巴巴的，袖口沾着泥，领口散着，和上朝时判若两人。

    他不敢快，也不敢慢。快了，公主的伤撑不住；慢了，摄政王的人随时会追上来。他的心悬着，像被人提在半空中，上不去，下不来。

    车帘掀开一角，公主的脸露出来。她的脸白得愈发透明，眼底全是血丝。

    “陈大人，”她叫了一声。

    陈怀远勒住马，靠过去。“公主。”

    “还有多远？”

    “回公主，前面就是肃州。到了肃州，再走三天就到澧都了。”公主点了点头。“今晚能到吗？”

    陈怀远犹豫了一下。“公主，您的伤……”

    “我问你，今晚能到吗？”语气不容置疑。

    陈怀远看着她，看着她苍白的脸，看着她紧抿的嘴唇，看着她攥着车帘的手指——指节凸起来，白得像骨头。

    “能。”他说。

    公主放下车帘，陈怀远转过头，看着前面的路。风沙更大了，打在脸上生疼。他眯起眼，甩了一鞭子。

    “快些走！”

    马车快起来了，碾过碎石，车身晃得厉害，公主靠在车板上，手攥着车沿。她的伤口在疼，从肩膀一直疼到胸口，疼得她额头沁出一层细密的汗珠。她没有吭声，只是把嘴唇咬出了血，血腥味混着汗水的咸涩，在舌尖上化开。她咬着牙，把疼压下去，压在胸口那道伤口底下。疼，但能忍。

    栾诚骑在马上，跟在车旁边。他一直在看四周——看路边的树林，看远处的山坡，看那些可能藏着人的地方。

    刺客随时会来，他们得在下一波人追上来之前，赶到肃州。肃州有城墙，有守兵，到了肃州就安全了。

    他的手按在刀柄上，没有松开。

    天快黑了。远处的天边烧着一片云，红得像血。陈怀远勒住马，回头看了一眼车队。护卫们个个灰头土脸，有的低着头，有的眯着眼，有的手撑着刀柄，撑着自己的身体。他们已经赶了一整天的路，马都快跑不动了。

    “陈大人，”许慎催马过来，“弟兄们撑不住了。歇一歇吧。”

    陈怀远看了一眼公主的车驾。车帘掀着，公主靠在车板上，眼睛闭着，呼吸很浅，胸口微微起伏着。她的手垂在身侧，她没有睡着，她的眉头皱着，不知道是疼还是别的什么。

    “不歇。”陈怀远说，“到了肃州再歇。”

    他甩了一鞭子，马车又跑起来。天边的云从红变紫，从紫变灰，从灰变黑。星星一颗一颗地亮起来，冷冷清清地挂在天上，像碎掉的瓷片，边缘锋利，割得人眼睛疼。

    肃州的城门已经关了。陈怀远勒住马，看着那道黑沉沉的门，看着门楼上挂着的灯笼，看着城墙上来回巡逻的士兵的影子。他喊了一声：“开城门——和亲使团——”

    门楼上探出一颗脑袋，往下看了看，又缩回去了。没过多久，门开了。门轴转动的声音在夜里传出去很远，像老人的叹息。

    陈怀远回头看了一眼公主的车驾。车帘掀着，公主靠在车板上。

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