了想，说了实话。

    “沈将军是客人，我是老板娘。他在我店里住了几天，不拖欠房钱，不挑三拣四，不惹是生非。这样的客人，我觉得挺好的。”

    太子看着她，看了好几息。然后他笑了，这一次的笑容比之前都大，露出了几颗牙齿。

    “温老板，你这个人，本宫喜欢。”太子说，“本宫以后会常来的。”

    他说完就上了马车，带着那两百多人的队伍下山了。车帘放下之前，他又看了温棠一眼，那目光里有欣赏，有好奇，还有一些温棠看不懂的东西。

    马车走远了，蹄声和车轮声渐渐消失在山路的尽头。

    院子里恢复了安静。

    沈时砚站在原地，看着太子远去的方向，一动不动。温棠走到他身边，低声问：“他跟你说了什么？”

    沈时砚沉默了很久，久到温棠以为他不会回答了。然后他开口了，声音很低。

    “他说，如果你愿意跟他回京，他可以既往不咎。”

    “既往不咎？什么既往不咎？”

    沈时砚转过身，看着温棠，那双冷硬的眼睛里有一层薄薄的水光，但很快就不见了。“他在用你威胁我。你跟我走得近，他知道了。他不直接动我，但他可以动你。如果我回京之后不听话，他就会来找你。”

    温棠愣住了。

    她想过太子可能是来泡温泉的，可能是来试探沈时砚的，可能是来立威的，但她没想过太子会注意到她，更没想过她会成为太子和沈时砚之间博弈的棋子。

    “他想让我跟他回京？”温棠的声音有些发涩。

    “不是真心的。”沈时砚说，“他只是在试探。看你在我心里有多重要，看我愿不愿意为了你跟他对抗。”

    温棠沉默了很久。

    “那你呢？”她问，“你愿意吗？”

    沈时砚看着她，目光里有一种温棠从未见过的复杂。那里面有歉意，有感激，有一种说不清道不明的心疼，还有一种他在努力压制的、不愿意承认的东西。

    “我不愿意。”他说，“所以我不会让任何人把你从我身边带走。”

    这句话说得太直白了，直白到两个人都愣住了。

    温棠的脸腾地红了。她转身就往厨房走，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“你说话注意点，让阿檀听到又要多想了。”

    沈时砚站在院子里，看着她的背影，嘴角那个弧度终于完整地出现了——不是冷笑，不是讥讽，是一个真正的、带着温度的笑。

    温棠走进厨房，靠在灶台边，心跳快得像擂鼓。阿檀正在切菜，头都没抬，但耳朵竖得老高。

    “老板娘，你脸红了。”阿檀说。

    “烟熏的。”

    “灶还没生火。”

    温棠瞪了她一眼，阿檀闭嘴了，但嘴角翘得老高。

    白药蹲在角落里剥蒜，偷偷笑了一下，被温棠一眼瞪了回去。“蒜剥完了吗？剥完了去把碗洗了。”

    白药乖乖地去洗碗了。

    那天下午，太子虽然走了，但太子的影子留了下来。温棠坐在温泉池边，把脚泡在水里，看着水面上倒映的天空，脑子里全是太子那句“你觉得沈时砚这个人怎么样”和沈时砚那句“我不会让任何人把你从我身边带走”。

    她想不明白，自己一个开澡堂子的，怎么就卷进了太子和将军之间的烂摊子。

    “老板娘。”阿檀走过来，在她旁边坐下，递给她一碗汤，“牛骨汤，今天多炖了一个时辰，更浓了。”

    温棠接过汤喝了一口，牛骨的香味和姜的辛辣一起涌上来，暖意从喉咙滑到胃里，又从胃里扩散到四肢。<-->>

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