隔着一道看不见的墙。

    “师傅。”白药的声音在发抖，“三年了，你为什么躲着我？”

    殷寂伸出手，摸了摸白药的头顶，动作很轻，像是在摸一个孩子。“因为我不想连累你。”

    “我不怕连累。”

    “我怕。”

    师徒两个人沉默了很久。温棠站在厨房门口，看着这一幕，进退两难。她想给他们留点空间，但又怕自己一走，殷寂又会消失。她正犹豫着，殷寂站了起来。

    “白药，你留在客栈里，帮温老板做事。不要找我，不要打听我的消息。等我办完那件事，我会回来的。”

    “办什么事？”

    殷寂没有回答。他看了温棠一眼，那目光里有一种温棠读不懂的东西——像是托付，又像是告别。他翻过院墙，消失在夜色里，连脚步声都没留下。

    白药跪在雪地里，低着头，肩膀微微颤抖。温棠走过去，在他旁边蹲下来，把一条毯子披在他肩上。

    “他会回来的。”温棠说。

    白药没有抬头，声音闷闷的：“他每次都说会回来。每次都不回来。”

    温棠不知道该说什么，就蹲在那里陪他。雪落在两个人的肩膀上，薄薄一层，像撒了盐。

    过了很久，白药站起来，把毯子还给温棠。“老板娘，明天我想多做几道南疆菜。”

    “怎么突然想做菜了？”

    “师傅喜欢。”白药说，“他以前在南疆的时候，最喜欢吃我做的酸笋鸡。等他下次回来，我给他做。”

    温棠看着白药走回柴房的背影，心想：这客栈里住着的，没一个省心的。沈时砚中了毒，阿檀被人伤了嗓子，白药在找师傅，殷寂在躲徒弟，林氏腿不好，太子虎视眈眈。她一个开客栈的，怎么就成了这一堆烂摊子的中心了？

    她叹了口气，把厨房的门窗检查了一遍，又把灶台里的火压小了，留了一点余烬温着明天的粥底。然后她回到自己的房间，小穗已经睡熟了，肉嘟嘟的小脸埋在枕头里，打着细细的鼾。

    温棠钻进被窝，把小穗往怀里搂了搂。小穗在梦里拱了拱，含混地喊了一声“姐姐”，又沉沉睡去。

    “睡吧。”温棠在她耳边轻声说，“明天还要早起。”

    她闭上眼睛，脑子里还在转着殷寂的话——“你比你自己以为的要重要得多。”她不知道自己在殷寂眼里为什么重要，也不想知道。她只想把客栈开好，把粥煮好，把温泉池的水保住。

    至于别的，爱谁谁。

    早上，温棠是被一阵哭声吵醒的。

    不是小穗哭，是阿檀。温棠披衣跑到厨房，看到阿檀蹲在灶台边，面前摆着一碟切得歪歪扭扭的萝卜丝，眼泪啪嗒啪嗒掉在砧板上。

    “阿檀？怎么了？”

    阿檀抬起头，眼睛红红的，鼻头也红红的。“萝卜丝切得不好。以前在御膳房的时候，我切的萝卜丝比头发丝还细。现在连萝卜丝都切不好了。”

    温棠看了一眼那碟萝卜丝，确实切得不怎么样，有粗有细，有长有短。但也不至于哭啊。

    “阿檀，你到底在难过什么？”

    阿檀沉默了片刻，声音低得像蚊子叫：“老板娘，你是不是觉得我没用了？白药会做药膳，殷寂会武功，沈将军会打仗，林氏会给银子。我什么都不会，就会切菜做饭。现在连菜都切不好了。”

    温棠蹲下来，跟她平视。“阿檀，你是不是傻？”

    阿檀愣住了。

    “你不在的时候，谁煮粥？你不在的时候，谁炖汤？你不在的时候，谁把温泉池边的石板擦得能当镜子照？”温棠拿起那碟萝卜丝，端详了一下，“这萝卜丝是切得不太好，但它煮-->>

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