上磨出了水泡，水泡又磨破了，疼得钻心，但她没有停。

    当地下水终于从挖开的坑底涌出一个稳定的水流时，系统提示音再次响起。

    【叮！温泉源已激活。天赐温泉系统正式启动。当前等级：1。】

    【解锁功能：温泉池（1/3）——水温恒定42℃，可持续使用。日常维护能量消耗：极低。】

    【解锁功能：暖泉体质——宿主及系统指定人员浸泡温泉后，将获得“暖核”，增强抗寒能力，促进伤病恢复。】

    【当前任务：建造第一座温泉池。要求：池体稳固、水质清洁、水深适中。奖励：银两20两，系统积分50。】

    温棠蹲在坑边，捧起一捧温泉水，凑到嘴边尝了尝。没有奇怪的味道，甚至有一点淡淡的清甜。水温刚刚好，不烫手也不凉，她的手指泡在里面不到半分钟就从冻僵状态恢复了知觉。

    她知道这意味着什么。

    在这个没有暖气、没有羽绒服、没有电热毯的时代，一池四十二度的热水，就是一笔能通天的财富。

    但她现在要解决的不是财富问题，而是活下去的问题——她连今天晚上吃什么都不知道。

    温棠看了一眼系统奖励的“银两20两”，决定先回去睡一觉，明天一早就开始建池子。她捡了几块石头把坑边围了一圈，防止泥沙回流，然后把系统给的铁锹收进了背包空间——是的，系统还有个背包格，虽然现在只有可怜的两格。

    下山的路比上山更难走，天黑得快，风也大了。温棠深一脚浅一脚地摸回村口时，看到自家那半间破房子门口蹲着一个黑乎乎的人影。

    她握紧了柴刀。

    “温棠姐姐？”一个细细的、怯怯的声音从黑暗里传来。

    温棠走近一看，是一个七八岁的小女孩，穿着一件明显大了好几号的破棉袄，棉絮从袖口和衣襟的破洞里露出来，冻得发紫的脸上糊着泪痕和泥巴。她背着一个打了好几个补丁的布包袱，脚上的鞋只剩一只，另一只脚光着踩在雪地里。

    温棠认出来了。这是隔壁刘寡妇的女儿，叫小穗。刘寡妇上个月病死了，留下这个孩子一个人。村里没人愿意收养她，她就蹲在自己家的废墟里，靠邻居偶尔扔一口剩饭活着。

    “你怎么在这儿？”温棠蹲下来，把自己的鞋子脱下来套在小穗光着的那只脚上。

    小穗的眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来：“婶婶说明天要把我卖到城里去……我不想去……姐姐你可不可以收留我？我会干活，我什么活都会干，烧火、洗碗、扫地、喂鸡……我不要吃的，喝点米汤就行……”

    温棠看着这个小得还没有她腰高、瘦得像一根豆芽菜的孩子，胸口那个被穿越、退婚、极品亲戚折腾了一天都没有疼过的地方，忽然酸了一下。

    她没有犹豫，把小穗从地上拉起来，牵着她走进了那间四处漏风的破房子。

    “米汤没有，今天晚上先喝白水煮野菜，明天姐姐给你弄好吃的。”

    小穗愣了一下，然后咬着嘴唇，用力地点了点头。

    温棠生了火，在灶台上煮了一锅水，放了一把从雪地里扒拉出来的冻野菜，撒了一小撮盐——这是原主家里仅剩的调料。两个人坐在灶台边，一人捧着一个缺了口的碗，喝那碗寡淡的野菜汤。

    灶火映在小穗脏兮兮的脸上，她的眼睛里映着火光，亮晶晶的。

    “姐姐，你身上好暖和。”小穗小声说。

    温棠低头一看，自己的手心里不知什么时候多了一道极淡极淡的金色纹路——那是系统说的“暖核”，在她第一次接触温泉水时就自动生成了，只是刚才天黑没注意到。她的体温比正常人高了两三度，在这个没有暖气的屋子里，这就是一个移动的小火炉。

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