接下来的几天，沈鸢的日子过得平静而无聊。

    每天除了吃饭、喝药、睡觉，就是躺在床上“养病”。春草寸步不离地守着她，明面上是照顾，实际上是监视。赵嬷嬷每天来送三顿饭，每顿都要看着她吃下去才肯走。

    沈鸢知道，那些饭菜里都有东西。

    有的是哑药，有的是让人昏睡的药，有的是慢慢损耗气血的药。周姨娘不敢下猛毒——因为沈鸢刚在接风宴上吐了血，要是突然暴毙，满京城都会怀疑她。所以她用慢性的、不致命的药，一点点地侵蚀沈鸢的身体。

    这种手段，隐蔽、安全、不容易被抓住把柄。

    沈鸢每次都将计就计，当着赵嬷嬷的面吃下去，等赵嬷嬷走了再吃解药。她甚至故意让七绝散的药效加重了一些，脸色越发苍白，咳嗽越发频繁，整个人看起来一天不如一天。

    赵嬷嬷每次回去禀报，脸上的表情都带着几分得意。

    “大小姐这几天越发不好了，话都懒得说了，走几步就喘，那脸色啊，比纸还白三分。昨儿夜里又咳了半宿，今早起来连粥都喝不下了。”

    周姨娘听完，满意地点点头。

    照这个速度下去，沈鸢怕是活不过这个春天。

    她甚至已经开始考虑后事了——棺木用什么木料，丧事办多大的排场，沈鸢的嫁妆怎么处置，她留下的那些母亲遗物怎么销毁。

    一切都在计划之中。

    周姨娘不知道的是，沈鸢每天都在等天黑。

    等天黑之后，赵嬷嬷回房歇息了，春草在外间打瞌睡了，西跨院陷入沉寂——

    她会从床上坐起来。

    然后做一件事。

    她会在黑暗中静坐片刻，调整呼吸，让体内的真气慢慢运转一周天。这是慧寂师太教她的内功心法，名为“清心诀”，每日修炼，可强身健体、固本培元。她已经练了整整七年，风雨无阻。

    从七绝散的药效中恢复过来，靠的就是这套心法。

    每次运转完一周天，她会感觉身体里有一股暖流缓缓流动，苍白的脸上会浮现出一丝血色，原本虚浮无力的四肢也会恢复几分力气。

    然后她会在黑暗中做一件事——读信。

    信是慧寂师太托人送来的，每隔三天一封，用极薄的纸写成，卷成细细的纸卷，藏在馒头里、塞在药包中、夹在新的衣裳里。送信的人是山下卖豆腐的老陈头，在庵里的时候，沈鸢救过他儿子的命，他心甘情愿为她跑腿。

    信里的内容很简单：庵里一切安好，某某山匪又被抓了，某某恶霸被告了，某某贪官被查了。

    这些都是沈鸢在庵里十年布下的局。

    她救过的人、帮过的百姓、教训过的恶霸，一个个都成了她手中的线。她不需要亲自出面，只需要一封信、一句话，就能让那些人对周姨娘的爪牙出手。

    慧寂师太在信的最后写了一句话：“刀已出鞘，但莫忘初心。”

    沈鸢每次看到这句话，都会沉默很久。

    初心。

    她的初心是什么？

    是复仇。是让周姨娘偿命。是让所有害过母亲和伤害她的人付出代价。

    可慧寂师太说的“初心”，不是这个。

    师太说的初心，是做一个人。一个不会为了复仇而变成魔鬼的人。

    沈鸢把信折好，塞进枕头底下的暗格里。

    然后她躺回床上，闭上眼睛，等天亮。

    ---

    第四天上午，沈鸢迎来了一个意想不到的客人。

    “姑娘，老爷来看您了。”春草的声音带着几分紧张。

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