加快了车速。

    马车在路上走了整整一天。傍晚时分，他们在路边的一家客栈停了下来。客栈不大，前后两进院子，前面是吃饭的堂屋，后面是住宿的客房。韩虎包下了后院的一间独院，三间房，沈鸢住中间，他和黑脸大汉住两边。

    晚饭是韩虎亲自端来的。一碗小米粥，两碟小菜，一荤一素，虽然简单，但比国公府那些加了料的饭菜让人放心得多。

    沈鸢喝了一碗粥，吃了半碟菜，放下筷子。

    “韩叔，方子衡住在青州什么地方？”

    韩虎想了想：“方家在青州城南的方家村，是个不大不小的庄子。方子衡被罢官后就回了老家，一直住在庄子上，很少出门。听人说，他的身体不太好，已经有几年没有出过村子了。”

    沈鸢点了点头。

    身体不太好。是被罢官后郁郁寡欢，还是被人下了毒手？她不知道。但她知道，方子衡是她目前能找到的最重要的线索。如果他真的是“夜莺”，或者认识“夜莺”，那她离真相就更近了一步。

    “韩叔，明天早点赶路。”

    “得嘞。”

    韩虎收了碗筷，退了出去。沈鸢关上门，从腰间解下那串钥匙，把最小的那把银钥匙攥在手心里。

    莲花纹路硌着她的掌心，微微的刺痛让她不敢松懈。

    母亲，你给我这把钥匙，到底要打开什么？

    她没有答案。但她相信，到了青州，一切都会水落石出。

    夜深了。

    客栈很安静，偶尔传来马厩里马匹的响鼻声，和远处田野上的蛙鸣。沈鸢躺在床上，睁着眼睛，看着黑暗中的天花板。

    她想起离开西跨院之前，最后看了一眼的那个小院。石榴树，锦鲤缸，破旧的窗纸，落灰的书案。她在那里住了不到一个月，却好像住了一辈子。不是因为那个地方让她留恋，而是因为那一个月里发生了太多的事情。

    遇见楚衍。拿到母亲的遗物。知道赵鹤龄的存在。找到“夜莺”的线索。

    每一件事都像一块石头，压在她心上，让她喘不过气来。但她不能倒下。倒下了，就什么都没有了。

    她翻了个身，把脸埋进枕头里。

    楚衍的脸忽然浮现在脑海里——那双桃花眼，嘴角吊儿郎当的笑，翻墙进来时轻得像猫一样的脚步声。

    “我的底线是你。”

    沈鸢把脸埋得更深了一些。

    不要想。至少现在不要想。

    可越是不想，那张脸越是清晰。清得像月光下的湖水，怎么都挥不去。

    她深吸一口气，强迫自己冷静下来。楚衍是她在京城最大的助力，也是最不可控的变量。她不能把自己的生死系在他身上。她必须靠自己。

    沈鸢闭上眼睛，在心里把后面的计划重新过了一遍。

    到青州，找方子衡。如果方子衡是“夜莺”，就直接问他证据的下落。如果他不是，就问他和“夜莺”的关系。如果他什么都不知道，就继续找下一条线索。

    无论如何，不能空手而归。

    这是她第一次主动出击，不能失败。

    窗外传来更夫的打更声——梆梆梆，三下，三更天了。

    沈鸢慢慢闭上了眼睛，强迫自己入睡。明天还要赶路，需要体力。在庵里十年，她学会的最后一件事就是——不管遇到多大的事，都要吃饭，都要睡觉。不吃饭，不睡觉，就没有力气活下去。没有力气，就什么都做不了。

    这是慧寂师太教她的，最简单也最深刻的道理。

    马车在第二天傍晚抵达了青州城。

    青州比京城小得多，但也热闹得多-->>

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