第二天一早，顾长柏没有去顺承王府，而是先跟北平的几名部下通了电话，把沈阳前线最新的战况仔细过了一遍。

    又联系了何柱国，听了听东北军少壮派们的意见，这才不紧不慢地坐车前往何英钦的办公地赶去。

    此时此刻，何英钦正坐在办公室里，脸色已经有些不好看了，因为事态的发展早已经超出了他的判断。

    何英钦一大早就做好了召见东北军诸将的准备，桌上的茶具擦得锃亮，文件夹里的承诺书和编制调整方案都按顺序排好了页码。

    按照他的计划，于学忠、何柱国、王以哲三人应该依次进来，他先逐个谈话稳住核心，再召开全体会议宣布调整方案，一天之内把东北军的指挥权从张少帅旧部手里平稳过渡到北平军分会名下。但他在办公室里坐了快两个钟头，只等来了一个人，万福麟。

    万福麟是东北军元老派的核心代表，在张少帅被逼下野之后，他刻意与主张死守东北、盼少帅归国的少壮派军官保持着距离，私下告诫部下少帅远走海外，兵权握在手里才有活路，不可贸然对抗中央。

    此刻他坐在何英钦对面，态度极其恭敬，语气极其油滑，开口敬之兄，闭口听凭敬之兄调遣。

    何英钦问他前线各部的具体情况，他推说年纪大了，对各旅驻防细节不太清楚；问他于学忠和何柱国的去向，他端起茶杯慢悠悠地呷了一口，只说几位军长军务繁忙，恐怕今天赶不过来。

    何英钦正要发作，副官匆匆走进来，在他耳边低语了几句。

    他手里的茶杯微微一晃，副官告诉他，顾长柏回北平了，现在就在门外。

    何英钦愣了好一会儿才缓过神来，顾长柏不是在美国吗？罗斯福当选之后他不是一直在纽约和洛杉矶之间忙着做生意吗？电报上从来没提过他近期回国的计划。他怎么就突然回来了，还是在自己即将大展身手的时候……

    万福麟趁机起身，客气地拱了拱手说:“既然敬之兄有贵客到访，自己就不多打扰了。”

    转身便退出了办公室。

    顾长柏推门进来的时候，何英钦已经站了起来。两人对视了一眼，何英钦率先说话，他要先发制人。

    他脸上挂着社交场合的标准笑容，语气里带着试探和抱怨：“承烈，你怎么突然回来了？也不提前打个招呼，我好派人去码头接你。美国的事情都处理完了？”

    顾长柏在沙发上坐下，接过副官递来的茶，语气平淡：“敬之兄，我听说国内战事暴发，日本人在热河动手了，就急忙从美国赶回来。还好船走得快，没有错过。”

    他没有解释为什么一个横跨太平洋的行程能卡在热河前线最危急的时刻精准抵达，也没有解释为什么刚到码头就有东北军的军长亲自迎接。

    何英钦也没有追问，大家都是聪明人，不需要把所有话都说明白。

    何英钦在对面重新坐下，双手交叠在膝盖上，斟酌了一下措辞，然后开始陈述他的方案。

    他说热河失守之后防线太长，东北军兵力分散，为了统一指挥、缩短补给线，必须将长城以北的部队撤入关内，重新调整驻防编制。

    他说这是军政部的统一部署，也是为了保全东北军的实力，是委员长的意思。最后几个字他说得格外重，好像是故意说出来的。

    顾长柏没有跟他绕弯子。他放下茶杯，“敬之兄，现在是战时。日军三个师团加一个骑兵旅团正在从三个方向同时向长城一线推进，前线部队每天都在跟日本人拼命。你在北平坐在办公室里谈编制调整，他们在前线拿命换时间，这合适吗？贸然调整不会乱了军心吗？”

    他往前倾了倾身子，目光直视何英钦，“非常时期，什么事等打完了再说，我看方案要暂缓！”

    何英钦当然不肯就这么退-->>

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