捕快把鲁平顺的旧账合上，拍了拍封皮上的灰。

    “账本我先收走，让文书抄录存档。聚信号从今天起封查，四位东家不准离镇，等候传唤。”

    胡大桩第一个蹦起来。

    “封铺子？鲁平顺的事归鲁平顺，我们四家又没掺潮料，凭什么封我们的铺子？”

    捕快斜了他一眼。

    “大掌柜死在仓库里，潮料从你们铺子出去的，买到霉货的客商还没上门讨说法。不封？等人家带着霉罐子来砸柜台？”

    冯三赖接了一句。

    “真封了，渡鱼口那几家小铺子当天就敢挖我们的老客户。铺子关一天，客户跑十家。”

    孙半升的嘴唇往里抿了一截，额角冒了一层细汗。

    “关一个月，聚信号的牌子就不用摘了，自己烂掉。”

    宋细娘没有开口，眼睛从捕快脸上移开，落到柜台上那四本被翻过的账册上。

    四个人从方才的互相攻击，忽然站到了同一条线上。

    江枫靠在铺面门框边上，没出声。

    胡大桩第一个动了。

    他从怀里摸出那本薄册子，就是昨天测字时拍在桌上的分红记录，走到柜台跟前，啪地砸在台面上。

    “行！你们不信我，我把账亮出来！”

    他翻开封面，声音粗得压过了街上的嘈杂。

    “从半年前到今天，每一笔分红少拿了多少，每一笔货款垫了多少，全在上面。哪天分的，多少斤货对多少银子，白纸黑字！”

    捕快翻了两页。

    “这些之前看过了。”

    胡大桩把册子翻到最后几页，指着密密麻麻的小字。

    “后面你没看。鲁掌柜出事之后我自己记的，每天铺面进出多少货，哪个伙计搬了哪一批，能盯的全盯了。我怕出事之后有人把脏水往我脑袋上泼。”

    他把册子往柜台上一推。

    “我没私藏过一文钱！”

    围观百姓的嗓门变了调。

    “胡大桩脾气是差，可你看他垫的那些货款，有几笔数目不小，正常人不会自己倒贴。”

    “被怀疑最多的那个人，反倒是账上最干净的？”

    胡大桩站在柜台后面，涨红的脸上挂着一层薄汗。

    宋细娘站了起来。

    她从袖口里取出那柄小刀形的铜蜡刮，搁在柜台上。

    随后从贴身口袋里抽出一本窄长的册子，纸页泛黄。

    “从接手出货那天起做的封蜡暗记规则册。每一批货的暗记图样，对应批次编号，验货路径，全在里面。”

    她把册子推到柜台正中间，翻开头一页。

    “哪一罐是谁经手的，翻开对一下就知道。放到公匣里，你们三个都能查。”

    她的指尖按着册子边缘，看了冯三赖一眼。

    “你在我封蜡的罐子上花了多少工夫找暗记位置，自己清楚。从今天起不用找了。”

    底牌和磨底牌的工具，一起交了。

    冯三赖盯着那本册子，嘴唇抿了两下，忽然转头冲铺面里喊了一声。

    “都出来。”

    七八个伙计从铺面各处走出来。有从后门绕的，有从货架边溜的，有从柜台底下钻出来的。

    冯三赖扫了他们一圈。

    “从今天起，盯人的撤掉，递话的撤掉，记谁几点出门几点回来的也撤掉。谁再替我私底下传消息，自己卷铺盖走。”

    伙计们你看我我看你，嘴全闭着。

    “听-->>

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