。至于自己做了什么，你倒是排在后面了。”

    围观者的嘈杂声矮了一层。

    “你主动少拿利润，少拿过几次？”

    胡大桩愣了一下，嗓门降了半截。

    “每次分成少拿一成，多的时候两成。前前后后加起来，这半年让出去的钱不算少了。”

    人群里头一个喊出来的嗓门比胡大桩还大。

    “他少拿？”

    “不是说他贪了铺子的钱，才跟鲁掌柜拍桌子骂起来的吗？”

    “哪来的话？谁说的？”

    江枫等了一阵，等议论声落了一波。

    “你让出去的钱，换到信任了吗？”

    胡大桩的嘴张了张，声音比刚才更低。

    “没有。”

    江枫的笔杆落在信字底部，那一笔收不住往下戳出去的尾巴。

    “你心里清楚。越退让，其他三家越防你。你少拿了钱，他们不会觉得你大方。他们只会想，你既然愿意少拿明面上的，背后是不是还有更大的一笔。”

    围观百姓的声音全变了调。

    “那他杀人图什么？钱都让出去了，还害管账的？”

    “脾气差归脾气差，钱都不要了还下毒手，说不通啊。”

    原本被全镇认定成头号凶手的胡大桩，头一回站到了另一个位置上。

    最没有动机的位置。

    胡大桩整张脸涨得通红，从袖口里掏出那本薄册子，往桌上一拍。

    “这是分红记录！每一次少拿的数目，哪天分的，多少斤货对多少银子，白纸黑字全写着！你们自己看！”

    捕快走过来接了册子，翻了几页。

    金额清楚，日期对得上，没有私吞的痕迹。

    可每一笔少拿后面，都有一行胡大桩自己加的备注。

    *冯三赖当月多分三两六钱。孙半升当月多分二两八钱。宋细娘当月多分四两整。*

    江枫扫了一眼那些备注。

    “你连别人多拿多少都记了。”

    胡大桩理直气壮。

    “怕他们赖账！”

    “你让了钱，又把每个人占了多少便宜记得一清二楚。让着别人的人，同时数着别人的好处。”

    江枫把笔杆收回来。

    “难怪他们越来越防你。你的退让里带着账本，胡东家，这种退让比伸手拿钱更让人睡不着觉。”

    胡大桩嘴唇哆嗦了两下，想骂又骂不出来，攥着拳头站起身，退到人群边上去了。

    围观百姓的目光跟着移走。

    矮凳空出来不到半刻钟。

    宋细娘从侧门走出来，步子不紧不慢，裙角擦着台阶边，一路稳稳当当坐到凳上。

    袖口收得严严实实，双膝并拢，两只手交叠放在腿面上。

    江枫铺了一张新的草纸。

    “写吧。”

    宋细娘握笔的姿势比胡大桩稳得多，指节匀力，腕子不抖。

    她落下一个字。

    查。

    每一笔都收得规规矩矩，横平竖直，间距匀称。

    可末笔那一横拖得长了两分，往下压住了整个字的底部空间。

    江枫把纸翻转了一个角度。

    “查字。上面是木，底下藏着一个日。木下见日。”

    宋细娘的眼睫动了一下。

    “你查到过东西。半年前那批霉变鱼胶的来路，你追过。”

    围观者开-->>

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