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    美国公使的马车最为朴素，没有纹章，没有镶金，只有一面星条旗挂在车厢外侧，在风里微微飘动。

    最后是女王的马车。那是一辆敞篷的皇家马车，由六匹白马牵引，马鬃被编成整齐的辫子，每一根都缠着银色丝带。

    马车两侧各有一名侍从步行护卫，身后跟着两排仪仗骑兵，头盔上的白色羽饰在微风里轻轻摇晃。

    夏洛特坐在马车中央，穿着那条象牙白的帝政长裙，没有戴王冠——王冠要在教堂里由大主教亲手加冕——头上只戴着一顶珍珠小冠，面容平静而庄重。

    她朝街道两旁的人群轻轻挥手，动作不紧不慢，没有一丝炫耀，也没有一丝疏离。

    当她的目光扫过裁缝铺的台阶时，停了一下。她看见了她们。

    玛丽和莉迪亚站在台阶上，一个穿着深灰色的裙子，一个穿着那条改良过的淡蓝色帝政裙。

    她们笑着朝她努力挥手——莉迪亚挥得比谁都用力，手臂举得高高的，像一只扑棱着翅膀飞起来的鸟。

    夏洛特没有大幅度地回应，只是轻轻朝她们点了点头。那点头轻得几乎看不出来，可玛丽看见了，莉迪亚也看见了。

    周围的人群像是被这细微的互动点燃了。

    欢呼声忽然拔高了整整一层，从街角席卷回来，比之前任何一次都更响。有人喊“上帝保佑女王”，有人喊“上帝保佑赫歇尔夫人”，还有人喊了一个谁也没想到的名字——“上帝保佑班纳特小姐！”

    那声音很快被淹没在更大的欢呼声浪里，可玛丽听见了。

    她侧过头，想知道那是谁喊的，可人群太密，她只看见无数张陌生的脸，正在朝女王的方向仰着，笑得毫无保留。

    伊丽莎白已经找到了自己的位置。

    她和霍华德夫人并肩站在威斯敏斯特教堂对面一栋建筑的二楼围栏处，这里位置极好，可以俯瞰教堂正门前整片广场。

    彩旗在风里猎猎作响，把广场周围那些穿深色礼服的外交官和贵妇人们的脸照得忽明忽暗。

    “你看见了吗？”霍华德夫人用扇子轻轻点了点广场右侧，“土耳其使节和法国使节站在一起，离俄国使节远得很。中间隔了大半个使节队伍，像是刻意安排的。大概对之前那场战争和和约还愤恨不已。”

    伊丽莎白顺着她的目光看过去。法国使节的马车停在广场东侧靠前的位置，车厢上的波旁百合徽记在上午的阳光下若隐若现。

    奥斯曼帝国的使节骑在那匹黑色的阿拉伯马上，头巾上的鸽血红宝石在风里微微晃动。

    他们与俄国使节之间隔着好几排列队的仪仗兵和两个其他国家的外交官，像是有人特意在座位安排上画了一条看不见的线。

    “愤恨也好，不甘也好，今天他们都得站在这里。”伊丽莎白的声音很平，可每一个字都带着一种经历过太多事之后才会有的、不动声色的笃定。

    管风琴的声音从穹顶上沉甸甸地压下来，每一个音符都像是被历史本身的重量牵引着，在古老的石柱之间回荡。

    阳光透过彩色玻璃窗，将深蓝、暗红与金色交织的光斑投在石板地面上，仿佛整座教堂都沉浸在一幅流动的圣像画中。

    加冕典礼按照英国传统逐项进行。首先是“承认”环节，坎特伯雷大主教携同大法官、掌礼大臣及国家重臣，依次走向教堂的四个方位——东、南、西、北，将新女王展示给在场的贵族、主教和平民代表。

    每转一个方向，大主教便以庄严的声音宣告：“诸位，我在此向你们介绍夏洛特女王，你们无可置疑的女王。凡今日来此效忠者，请表达你们的敬意。”

    每宣告一次，对应方向的会众便爆发出“上帝保佑夏洛特女王”的欢呼，声浪从四-->>

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