“凭什么？”

    秦渡从怀里掏出那封信，双手呈上：“这是沪军都督府的公函，请张老太爷过目。”

    张仁孝接过来，看了。看完，放在桌上，没说话。

    秦渡看着他，目光很稳：“老太爷，晚辈知道，论资历、论辈分，晚辈不配坐这个位子。可陈都督说了，共进会不是帮会的事，是国家的事。国家的事，不能光看辈分。”

    张仁孝看着他，目光深沉：“国家的事？”

    “是。辛亥那年，我父亲和一众帮会兄弟出生入死，打下了江山。可现在呢？民国建起来了，咱们还在江湖上漂着，被人当匪类。”秦渡顿了顿，声音低了几分，“老太爷，您甘心吗？”

    张仁孝没说话。

    秦渡继续说：“共进会这个会长，晚辈当了，不是冲着威风去的，是冲着给咱们帮会兄弟挣个名分去的。以后有什么事，晚辈在前头跑腿，老太爷在后头坐镇。您老人家不用出山，只要点点头，往后帮会的事，就有人替您撑着了。”

    张仁孝沉默了很久。

    然后他抬起头，从秦渡进门起，第一次认真地打量他。那双老眼里，带着几分回忆的神色。

    “你小时候，我见过。”他忽然说，“粉雕玉琢的一个孩子，拿弹弓射瞎了别人的眼睛，你爹抱起来打你屁股，你面上还一百个不服。”

    秦渡愣了一下，随即低下头，嘴角微微弯起：“让老太爷见笑了。”

    张仁孝看着他，忽然笑了。那笑容很淡，却透着几分欣慰。

    “你小子，有点意思。”

    他顿了顿，把桌上的信往前推了推：“这封信，我收了。你想当那个劳什子的会长，就去当吧。”

    秦渡站起来，又鞠了一躬，声音里带着几分郑重：“多谢老太爷！”

    张仁孝摆摆手：“起来吧。回去告诉陈梅生，我这把老骨头，还能活几年。这几年里，他有什么事，尽管说。”

    ——————

    六月底，上海。

    黄浦江边，风吹过来，带着腥味和凉意。

    秦渡和蒋石安并肩站着，看着江上的船来船往。夕阳把江水染成一片金红，落在两个人身上，拉出长长的影子。

    “石安，这次多亏了你。”秦渡说。

    蒋石安摇摇头：“秦大哥客气了。我只是跑跑腿，真正说话的，是您自己。”

    秦渡笑了笑，没说话。他看着江面，目光悠远。夕阳落在他脸上，把那层冷厉的棱角融化了几分，显出几分罕见的柔和。

    “你跟陈先生，是怎么认识的？”他忽然问。

    蒋石安沉默了一会儿，说：“在日本。他帮我介绍了一个人，那个人后来帮了我很多。”

    秦渡点点头，没再追问。

    “秦大哥，往后有什么事，尽管吩咐。”蒋石安说。

    秦渡笑了。那笑容里带着几分痞气：“好。以后咱们一起干。”

    ——————

    七天后，中华国民共进会成立大会在上海召开。

    秦渡站在主席台上，穿着深灰色长衫，身姿挺拔，目光平静。台下乌压压的人群，黑压压的，一眼望不到头。那些目光落在他身上，有审视，有打量，有不服，也有敬畏。

    他当选会长。徐宝平、高士礼任副会长。张仁孝未就职，但点头认可的消息已在江湖上传开。

    徐宝平没有来。但送了一份贺礼——一柄宝剑，剑鞘上刻着四个字：“共进同荣”。

    张仁孝也没有来。但托人带了一句话：“好好干，别给你爹丢人。”

    秦渡站在台上，看着台下的人群-->>

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