夜色如墨。观星台高耸入云，这里是血炎王沉思与观星之所，寻常人不得靠近。

    “父王。”血薇公主轻声唤道。面对苏临这个无法以常理揣度的“变数”，即便已种下灵魂奴役水晶，她心中仍有一根弦紧绷着。

    血炎王转过身，脸上凌厉的线条在看向女儿时柔和了些许。他挥手屏退了左右侍从，偌大的观星台上，只余父女二人。

    “薇儿，过来。”

    血炎王的声音低沉而富有磁性，带着久居上位的威严，却也透着一丝罕见的温情。

    血薇走近。血炎王伸出手，像她小时候那样，轻轻拍了拍她的肩膀，动作略显生疏，却饱含力量。

    “苏临的事，你做得很好。灵魂奴役水晶已然种下，他的生死，尽在你一念之间。”

    “是，父王。女儿定会让他为血炎星，为您效死力。”血薇挺直脊背，语气坚定。

    血炎王却缓缓摇头。“‘效死力’？不，薇儿，那还不够。”

    他收回目光，凝视着女儿。

    “强迫的效忠，与心甘情愿的追随，有天壤之别。灵魂奴役终究会留下痕迹，真正的强者能嗅到那丝‘不情愿’的气息。”

    “若他能真心为你所用，其价值，远胜于一个被灼烧灵魂、只剩空壳的傀儡。”

    血薇微微蹙眉：“此人意志坚韧，在蓝星便敢以下克上，反杀亲族长辈。要他真心归附，恐怕……”

    “所以需要策略，需要耐心，也需要……一点特别的羁绊。”

    血炎王的声音压得更低，带着一种引人深思的意味。

    “他的天赋，你也看到了。十万年来，从来没有遇到过如此逆天异能的人，就是听都没听说过。”

    “这已不是简单的‘规则级’能形容，他的潜力，深不可测。”

    “如此逆天的天赋，其血脉必然超凡脱俗。”

    “若能留下他的子嗣……那孩子，即便最不济，也当是普通的规则级吧？对我血炎星而言，将是未来的又一基石。”

    血薇的脸颊在月光下泛起一丝极淡的红晕，但她并未像寻常女子般羞怯低头，而是迎上父亲的目光，眼神复杂。

    “父王是希望我……”

    “只是建议，薇儿。”

    血炎王打断她的话，语气骤然变得无比郑重，甚至带着一丝歉意。他伸手，像她幼时那般，极轻地抚过她的发顶。

    “你是父王最珍视的女儿，是我血炎星最骄傲的明珠。我绝不会，也绝不允许任何人，强迫你做任何你不愿做的事。”

    “今日这番话，你只需记在心里。如何对待苏临，是疏远，是利用，还是……更进一步的联结，选择权永远在你手中。”

    “父王唯一的期望，是你一切安好，并能为我族带来更光明的未来。”

    这番话，卸去了王者所有的权谋与算计，只剩下一个父亲最纯粹的关爱与期许。血薇心头一热，紧绷的肩膀终于彻底放松下来，眼中似有晶莹微闪。

    “女儿明白了，谢父王。”

    “去吧。多与他交谈，让他了解血炎星，也……了解你。”

    血炎王慈和地笑了笑。

    “有时候，真心实意，比任何奴役契约都要牢不可破。”

    血薇回到自己的宫殿群落时，心境已与离开时不同。

    她挥退侍女，独自走向安排给苏临的侧殿庭院。

    苏临果然没睡。他坐在庭院中央的石凳上，身上穿着今天赐予的那套永恒级铠甲，暗金色的繁复纹路在紫红月光下流淌着静谧的光泽。

    他仰着头，望着血炎星这轮与蓝星截然不同的月亮，侧-->>

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