夜，杳无音信。

    翠儿再也躺不住了，慌忙披上衣衫，走出院门，在街巷里来回张望。

    她拉住路过的街坊大婶，语气带着不易察觉的慌张：“大婶，您这两日可见过石强？就是常在码头扛货的那个后生。”

    大婶摇了摇头，如实回道：“不曾见过，这两日清晨傍晚，都没见他往码头去，也没见他回这条巷子。”

    一句话，让翠儿的心彻底沉了下去。

    她又接连问了几个巷口做工的汉子，所有人都说未曾见过石强上工，码头这两日压根没有他的踪迹。

    慌张如同潮水，瞬间淹没了她。

    她踉跄着回到冰冷的小屋，看着空荡荡的屋角，看着那堆始终没有动过的杂物，脑子一片空白。

    她终于慌了神，喃喃自语，声音发颤：“他……他去哪了？往日再累再晚，他从来不会不回家……”

    从前争执吵闹，哪怕被她冷言寒语刺伤，他也从未动过离开的念头。

    唯独这一次，平平常常的一个清晨，没有争执，没有哭闹，他只是如常说了一句上工，便彻底消失无踪。

    翠儿扶着冰冷的土墙，小腹微微发沉，心底的骄纵与笃定尽数崩塌。

    她终于后知后觉明白。

    那日清晨的烤肉，不是迁就，是告别。

    那日平淡的道别，不是寻常出门，是彻底的不辞而别。

    偌大的老街，人来人往，车马穿行，可属于她的那个老实人，再也不会回来了。

    空寂的小屋里，只剩她一人孤零零立着，满心慌乱，无处可依。

    深秋的夜路荒凉，霜风割着人脸。

    石强一路疾行，离开了那条满是寒心回忆的老街，一路往乡下老家赶。

    脚下土路坑洼崎岖，月色惨白，映得他一身风尘落寞。

    这大半年，他一门心思扑在翠儿身上，为了养家糊口日日拼死劳作，许久不曾踏归家门，更是因为执意要和翠儿过日子、执意搬去市井独居，和老父亲石头闹了不小的别扭，临走前还惹得老父满心寒怒。

    一路奔波至后半夜，方才抵达寂静的乡下老宅。

    土屋油灯微亮，石头年岁偏大，夜里睡得浅，听见院外脚步声，立刻披衣起身推门。

    门轴吱呀一声推开，老人看见站在夜色里、满身疲惫的儿子，浑浊的眼底先是一怔，随即涌上积攒许久的气闷，却终究舍不得厉声斥责，只沉声道：“你还知道回来？”

    石强站在门槛外，看着鬓角愈发花白、脊背愈发佝偻的老父，连日压在心底的委屈、酸涩、愧疚尽数翻涌上来。

    他往前一步，对着老父亲深深弯腰，嗓音沙哑，满是愧悔：“爹，儿子错了。是我从前糊涂，识人不清，不听您的劝，一意孤行，荒废时日，也惹您生气、让您操心了。”

    石头望着他眼底的憔悴落寞，看着他眼底彻底熄灭的执念，心里便懂了七八分。

    先前他便瞧出翠儿心性虚荣凉薄，屡次劝儿子回头，奈何石强年少痴情，死活不听。

    如今撞了南墙，终于醒悟归来。

    老人长叹一口气，抬手拍了拍他的肩头，怒气尽数化作心疼：“罢了，人这一辈子，总要栽一次跟头，才知人心冷暖。外面的日子，熬得很苦吧？”

    “苦。”石强重重点头，眼眶泛红，却再无半分留恋，“身子苦不算什么，是心苦。我掏心掏肺待人，终究是一场空，也是我活该，是我愚钝。”

    “回来就好，回来就好。”石头摆摆手，不再提过往糟心事，“家里永远是你的退路。既然看透了，从此彻底断干净，好好过日子。”

    父子二人进屋落座，油灯摇-->>

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