止一次地想过。不希望她过上如今这般，只能被关在暗无天日的安全室里、被当作一件兵器来使用的生活。”

    “你想带她去外面的世界看看，想让她像个普通的女孩一样，去逛街，去游乐园，去阳光下走一走。”

    源稚生眼瞳微缩，握着刀柄的手指不自觉地收紧。

    “可是……”

    橘政宗叹息着，目光穿透了这幽暗的走廊，仿佛看向了蛇岐八家千百年来那条血淋淋的历史长河。

    “很多事，从许久许久以前，便已是身不由己。”

    “生来的血统，从来都不由我们自己掌控。”

    老人声音低沉。

    “她生来便握着那般足以毁天灭地的力量，连她自己都无法控制。这便是她的命数。”

    “力量如此。命运，或许也是如此。”

    源稚生低着头，一言不发。

    青年的脊背依旧挺得笔直，但那无形的重压，却仿佛要将这柄举世无双的宝刀生生折断。

    “如今，那几个异国人杀上门来，逼着我们出刀，是一次。”

    橘政宗的语气变得沉重而悲凉，

    “将来的神葬所之行，直面那古老的噩梦，又是一次。”

    “或许往后……还会面临更多不得不让她、让你拔刀的绝境。”

    老人收回手。

    转身，面向那满地狼藉的黑暗。

    那本该佝偻的背影，在这一刻竟透出一股视死如归的凛然。

    “但你们的未来，绝不该是如此的。”

    橘政宗一字一顿，声音犹如铁石相击。

    “所以，老爹我。”

    “希望在我死之前，由同样命不由己的我，燃以这具残躯最后的烛火。”

    “为你们，肃清往后的所有阴霾与晦影。”

    他微微侧目，余光瞥向路明非等人消失的通风管道深处，眼底的浑浊尽数化作冰冷的杀机。

    “猛鬼众如此，蛇岐八家世代被诅咒的命运如此。”

    “其他的……”

    “也是如此。”