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    “也是，”穆赫抚掌大笑，“公主在侧，苦尽甘来，陆大人自是看不上我陌凉苦寒之地了。无妨，无妨！只当是结识了几位大曲的政治朋友，也算是美事一桩！——更况且……”

    他说着，目光夺然看向曲长缨和陆忱州，语言真诚又爽朗：“我的这两位政治友人，还早已在不经意间助我截断了运往三哥阵营的兵船，彻底挫败了那对母子的狼子野心——这等‘不战而屈人之兵’的美事，岂不比强迫困兽为我所用，更于我有力？”

    “原来穆赫殿下虽然身不在大曲，但大曲之事，仍了然于胸。”陆忱州笑道。“今日陆某和长缨，特意备下了陌凉的酒。虽可能不如陌凉地道，但亦是我们夫妇的一片心意。”

    说罢，陆忱州亲自将酒打开，执壶斟酒，使得琥珀色的酒液在瓷杯中漾开涟漪。

    浓郁的、带着陌凉特有的清冽的酒香，瞬间弥漫满屋，而穆赫深吸一口气，便击节赞叹：“一闻便知是好酒！既然公主与陆大人备此佳酿，今夜定当不醉不归！”

    *

    烛影摇曳，酒香氤氲中，一段跨越疆域的友谊在夜色中缓缓流淌。

    酒过三巡，穆赫也道出了此行的真正目的。

    其一，是为那批兵船的后事。虽陆忱州与曲长缨无意间也助他挫败了三兄特尔班与古丽热依的阴谋，但此事牵涉甚广，他需亲自前来厘清脉络，杜绝后患。

    其二，是听闻他们夫妻二人在大曲推行新政，成效卓著。他也想亲自来看看这变革之风，是否有可借鉴之处，将来或能用于陌凉。

    其三，则是欲为陌凉与大曲的邦交前景，早做筹谋。

    “只是，穆赫殿下，请恕陆某直言。”

    谈到深处，陆忱州放下酒杯，面露疑惑，“近一年前便有传言，贵国陛下……龙体欠安，恐时日无多。值此微妙之时，殿下何以能亲临大曲，从容布局？”

    穆赫闻言，深邃的眼眸中掠过一丝锐利的光芒，随即化为一声意味深长的轻笑：“那不过是父王布下的‘迷阵’，意在引蛇出洞。我早已窥破父王深意，只是苦了我那三哥与其母古丽热依。”

    他摇了摇头，“他们不仅急于暗中向大曲求取兵甲粮草，更在情急之下行开始在陌凉大肆拉拢人心。后来，发现自己上了当，古丽热依竟愚蠢地想动用母族势力，欲行‘假戏真做’之举，谋害父王，亦被我识破。”

    他端起酒杯，一饮而尽：“如今，父王已彻底摒弃那对母子。我亦已被正式册立为储君。此番前来，亦是奉了我父王之命，意在未雨绸缪，先行打通与大曲的友好之路。”

    “恭喜殿下！”曲长缨和陆忱州惊喜举杯。

    穆赫碰杯。

    只是酒味过后，他的目光转向曲长缨，语气转为凝重：“然而，长缨殿下，请恕我直言。您的弟弟——大曲皇帝，他此番他暗中应允资助我三哥兵械，此举着实令人费解，他不仅被我三哥和特而班齐利用，也更寒了我陌凉之心。”

    他顿了顿，然后道：“但我陌凉仍不愿就此断绝与大曲的邦交，故而我此行，更是要亲自确认，大曲将来与我陌凉的邦交前路。”

    听闻此言，曲长缨眸中掠过一抹沉重的阴翳。

    “我亦深知他此举实属荒唐。”

    她指尖无声收紧，沉重叹息道：“我曾数次力谏，奈何陛下受赵家谗言蒙蔽……终究未能挽回。但无论局势如何艰难，我与忱州必当竭尽所能，与穆赫殿下一起共维两国邦交。即便耗尽我这监国职权最后一分气力，也定要谏言到底！”

    “有公主殿下这番承诺，穆赫自然信得过。”

    他话音微顿，深邃的目光扫过摇曳的烛火，“我怕只怕……”穆赫发出一声无奈苦笑，“庙堂之上，终究难容异见……”>

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