，这样只是‘治标不治本’，我们还是需要想出一劳永逸的治理办法，将那些沦为苦力的孩子都救出来。对吗，姑姑，姑丈？”

    曲长缨和陆忱州望向曲玉琮，他们同时露出了赞同的表情。

    “看来，公主的‘公主贷’，要加紧推进了。”陆忱州说。

    ……

    *

    几天下来，曲长缨和陆忱州等人分别探访了不下十几家农户、商户，以及渔民。

    而所探结果，皆触目惊心：

    土地盐碱、水利失修、官商勾结、高额放贷、苛捐杂税……一桩桩、一宗宗都令曲长缨和陆忱州痛心疾首。

    而在探查途中，他们的行踪终究还是未能躲过官府的耳目。

    那位宋姓镇长闻讯，两日后便匆忙赶来。他一面高呼“下官失察，公主驸马驾到有失远迎”，一面执意要将他们迎入更好的官驿，并备下接风宴席，只不过最终被曲长缨婉拒。而三日后，那宋镇长更是不知道是使了什么功夫，曲长缨等人不仅再无法从当地百姓口中听到“实话”，就连他们的每次的出行，身后也都跟着了影子。

    此外，令曲长缨与陆忱州心中忧虑的，还远不止于此——

    两日后。卫明轩派人暗中守住的密水县的码头，也传来了新的不好的消息。密信中言：近两日，赵家庞大的、神秘的商船已靠岸，正秘密装运货物，不知所运何物。

    消息传来，一股强烈的不安当即涌上陆忱州心头。

    看来……赵家与陌凉三殿下特而班齐的合作，很有可能，开始了！

    *

    第五日。

    夜里。

    暮色如墨，缓缓浸染天际。

    陆忱州难得与曲长缨在河岸边散步，他与曲长缨走在前面，身后远处，则不远不近的跟着阿滂等人。

    陆忱州握着曲长缨的手，望着这看似平静的朝河镇的风貌，声音低沉道：“那赵氏父子，如今就像一棵盘根错节的巨树，通过商业、农业、水利等各方各面吸食民脂民膏。若任其发展，待这棵巨树的根系蔓延至朝野每个角落，必将动摇国本。而咱们的改革，既然也已经被盯上了，便也需要尽快推进。”

    他顿了顿，目光坚定，望着曲长缨。“长缨，如今我们两方都不能放弃，故而我想我们分开行动。改革方面，我经验不足，我想请小程大人，以及苏主事，共同帮助殿下，推行改革。而密水县那边……我想亲自去盯着。”

    曲长缨握住陆忱州温暖而坚定的手掌，担忧道：“我知道忱州你的顾虑。”

    她了然于胸，仔细推断：

    “若是寻常货物，走直线陆路或全程海运再转陆路都更合理。但若是见不得光的兵器……赵氏必然会选择在他掌控下最安全、最隐蔽的路线。朝河镇以及密水县，全在赵氏势力范围内，他们极可能利用繁忙的南北海运网络作掩护，将兵器混入粮食、布匹之中，实现瞒天过海。”

    “正是如此。“

    陆忱州的声音轻柔下来，停顿片刻，轻轻拂去她肩头的一片落英。这个动作轻柔而珍重，带着不言而喻的牵挂：

    “只是这样一来，公主这边，我恐怕就鞭长莫及了。故而才想请苏、程二位大人相助。”

    曲长缨想了想，“好。程寻大人与苏主事，也都是本宫绝对信得过的心腹。只是……”

    曲长缨反握住他的手，月光下，她望向他的目光，灼灼之中闪烁着不安：“你那边，这便等于直接和赵家对抗上了！你又不在我身边……我怎能不担忧！？”

    “我会带上阿滂等几人。”

    “几人怎么可行？你若真要如此，我必得让卫大人跟着你。”

    “不可！-->>

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