凌初应了一声，把手里的菜篮放下，弯腰时，一颗圆滚滚的卷心菜从筐沿翻出去，咕噜噜滚过地板，正好停在艾薇脚边。

    艾薇弯腰把卷心菜捡起来，手指刚碰到菜根，她便察觉不对。

    底部被人很隐蔽地抠出了一个小洞，里面塞着一张卷得很细的纸条。

    艾薇看了凌初一眼，迅速把纸条抽出来，借着低头整理卷心菜的动作展开。

    看到纸条上的字后，艾薇瞳孔猛地缩紧。

    凌初此时正准备跟着其他送货工离开。

    “你等等。”

    艾薇忽然叫住她，凌初停下脚步，回过头。

    艾薇随手指了指厨房侧面的一扇小门：“库房里有几筐已经发芽的土豆，还有一筐豆角发霉了。你跟我过来搭把手，搬出去丢掉。”

    旁边的帮厨还笑了一声：“早让你扔了，放那儿一股味。”

    “忙忘了。”艾薇随口回。

    凌初老老实实点头。

    “哦。”

    她跟着艾薇往小门走。

    晓风残月留在原地，继续装作帮忙整理空菜筐，同时不动声色留意着周围的人。

    小门后面是一间不大的杂物房，靠墙确实堆着几筐发芽的土豆和已经不能吃的豆角，空气里飘着一点潮湿发霉的味道。

    凌初刚走进去，身后便传来一声轻响，木门被艾薇关上。

    艾薇猛地转过身，压着声音问：“你真是我弟弟妹妹派来的人？”

    “嗯。”

    凌初快速地说，“我们前几天去了伍德农庄，也是他们告诉我你被带上了鹦鹉螺号。艾拉上次从船上回去以后感染了疫病，身上开始长鱼鳞。”

    艾薇整个人僵住：“什么？”

    凌初继续说道：“她说自己上次来送菜时，被人叫去搬过一只盖着黑布的箱子，箱子上有血。她手上当时正好有伤口。”

    “我这次上船，也是为了查清楚感染源到底在哪儿，找到感染源，才能研制出解药。”

    艾薇脸色彻底白了，身子晃了一下，手掌下意识撑住旁边的木架。

    “艾拉……”

    她怎么都没想到，自己上次把妹妹赶下船，以为至少保住了她，结果艾拉还是染上了那种怪病。

    凌初一直留意着她的表情，从听到“疫病”两个字开始，艾薇的反应就不太对。

    那不是第一次听说这种怪病该有的惊讶，更像是害怕。

    “你是不是知道些什么？”

    艾薇抿唇，如果此事和艾拉无关，她绝对不会配合一个来历不明的陌生人调查。

    她在这里待了半年，很清楚船上的规矩有多严，乱闯禁区被抓住，丢掉的很可能不只是工作。

    可现在染病的是她的亲妹妹。

    艾薇最终点头，坦诚道：“这几个月……船上确实有些不对劲。”

    艾薇回忆：“最开始我也没多想。海上风大，船员出海久了，偶尔发烧咳嗽很正常。可后来生病的人越来越多，我见过好几个人连续几天咳得很厉害，脸色也特别差。”

    “有两次，他们来后厨领饭的时候，我看见他们脖子后面长了东西，一片一片的，灰白色，看着特别像鱼鳞。”

    凌初眼神微凝：“后来呢？”

    “后来那些人都不见了。”

    “我一开始还以为他们病得太重，被安排去了别的船舱休息。可有个帮厨和其中一个人关系不错，偷偷问过负责点名的水手，那人却让他少管闲事……”

    “再过几天，连名字都没人提了。”