到了客栈，邓易明安排几人住下后，又如上次一般，搬了张凳子坐在门口，守着街口的方向。

    夕阳西斜，投在客栈的门板上。

    天色将暗，夜幕渐渐降临。

    街道上的行人越来越少，店铺陆续开始收摊上门板。远处传来更夫敲锣的声音，提醒着人们宵禁的时间快到了。

    可是柱子他们却迟迟不见踪影。

    邓易明就那么一直坐着，目光始终望向四人离去的方向。他的坐姿没有变过，只是双手不知不觉握紧，心绪不由得焦躁起来，他不停摩挲着手指，指节微微泛白。

    这家客栈，邓易明来过不少次了。客栈的掌柜的是个约莫五十岁的精明老汉，那双小眼睛里总是闪着精光，打量谁都是一副掂量的模样。邓易明每次来都带着一大群人，他也早就记住这个年轻人了。

    瞧着天色已晚，店里也没什么客人了，掌柜的便起身从柜台后走了出来。他来到门口，在邓易明身旁坐下，顺着他的目光往街口望了望，又收回视线，落在邓易明的侧脸上。

    “哎呦，这位客官。”

    他开了口，声音里带着几分关切。

    “这天色已经晚了。过会儿宵禁，巡夜的官差就要上街了。我们也马上要关门打烊了，你还坐在这里干什么？”

    邓易明闻声，扭头看向他。听到这话，心头不由得一紧。

    他连忙开口：“掌柜的，可否通融通融？我还有几个兄弟没回来，能不能晚些时候再关门？我能多予您些钱。”

    掌柜的听了后，笑了笑，脸上的皱纹挤成一堆儿，急忙摆摆手，道：

    “老小儿又没钻进钱眼儿里，你这住店也住了几次了，每次都是大手笔，这点儿小事，小老儿还是能通融的。”

    邓易明闻言，拱手道了声“谢谢”。

    一阵微风轻轻拂过，带着点儿夜里的凉。

    两人就这么坐着，有一句没一句地聊着，邓易明啥时候离开，他啥时候就关门。

    聊着聊着，邓易明的心神放松了许多，近日里所经历的那些个不快也都烟消云散了……

    此时，门外传来一声声响动，是一道极慢极慢的脚步声，还伴随着一声微弱的呼吸。

    邓易明循声望去，是个虚弱至极的破败身影。看其体格，应是个男人，可那佝偻的姿态，怀中正抱着什么，缓缓地向前走着。

    瞧见了他，那小老儿似是想起了什么，只见他微微叹出一口气，眉宇间满是悲悯。

    “哎，是他啊……”

    邓易明眉头皱了皱。

    “掌柜的，你认识他？”

    小老儿点点头，解释道：

    “他是西街酒坊里头的小工，我这客栈里头的酒水大都是从那里买来的。这人我见过几面，是个踏实能干的人，真是可惜了。”

    他顿了顿，继续道：

    “半年前，娶了个婆娘，那婆娘也能干，而且长得不差，身段好，是个顶好的婆娘，那时候都以为这小工走了运气，才遇到这么个好婆娘，谁知道，前日里，他在酒坊做工，他那婆娘给他送饭，路上的时候，碰上了马县令家的少爷，那少爷好色得很……”

    邓易明听着拳头下意识握紧。

    “他去击鼓鸣冤，被抓了起来，关在牢里整整两天，他怀中的孩子不过几个月大，两个日夜没见奶水，活生生饿死了。而且因为这事儿得罪了县老爷，他家的房子被收了，西街那家酒坊也不敢再找他做工，好端端的人，就成了这样……”

    后面的故事，与邓易明预料的相差不多。不过，小老儿只是有感而发，可邓易明总觉得这故事是讲给他听的，他看着不远处那个浑身破败的男人，-->>

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