啊，老夫子。”大番薯笑得眼睛眯成了一条缝，“陈小姐对你有意思。”

    “别瞎说。”老夫子低下头，但嘴角翘得压都压不下去。

    “我没瞎说。我看得出来。”大番薯拍了拍他的肩膀，“你要是喜欢人家，就主动点。别等错过了再后悔。”

    老夫子沉默了。他看着陈小姐离开的方向，花店就在街对面，透过玻璃窗能看到她忙碌的身影——她在整理花架，把新到的百合插进花瓶里，动作轻柔得像在抚摸婴儿的脸颊。

    “我怕。”老夫子说，“我怕我配不上她。”

    大番薯愣了一下，然后用力拍了老夫子一巴掌，拍得他肩膀生疼。“你说什么屁话？你救了整个小区，你是英雄，你配不上谁？”

    老夫子没有回答。他看着花店的方向，看着那个白色的身影在花丛中移动，心里有很多话想说，但一句都说不出来。

    第八天，老夫子去医院看了耳朵。

    医生说是鼓膜轻度受损，开了药，让他好好休息，不要再接触高强度噪音，也不要再用力擤鼻涕。一个月后复查，如果还不好转，可能需要做手术。

    老夫子拿着药走出医院，阳光刺眼，他眯着眼睛站在医院门口，突然觉得很累。不是身体的累，是心里的累。洪水、墨尘、秦奋、大番薯、陈小姐——这些事情像一团乱麻，缠在他心里，解不开，理不清。

    他回到家，打开门，五只小奶猫从纸箱里爬出来，围在他脚边“喵喵”叫。最小的那只灰色的，爬得最快，第一个蹭到他的脚踝，然后顺着裤腿往上爬，爬到大腿，爬到肚子，爬到胸口，最后蹲在他的肩膀上，用头蹭他的下巴。

    老夫子笑了，伸手把小灰猫从肩膀上拿下来，捧在手心里，贴在胸口上。小猫的心跳很快，小小的、急促的“咚咚咚”，像一面微型战鼓。

    “至少还有你们。”老夫子轻声说。

    小灰猫舔了舔他的手指，叫了一声，声音很细很软。它在说：我们一直都在。

    （第22集完）