。

    容乐笑了。她把地图卷起来，重新藏回床板下的暗格里，然后把阿花抱起来，在屋子里慢慢地踱步。

    午后，容乐正在院子里扫落叶，忽然听到院墙外传来脚步声。

    不是一个人的脚步声——是好几个人的，杂沓的、重重的、带着一种趾高气扬的节奏。鞋子踩在永巷的石板路上，发出“笃笃笃”的声音，像是有人在用锤子敲地。

    容乐的手停了一下。她听出了这个脚步声。

    四公主，沈昭华。

    阿花比她更早听到。阿花从她脚边跳起来，耳朵竖得笔直，尾巴绷成一条直线，琥珀色的眼睛死死盯着院门方向。它的身体微微弓起，像是随时准备扑出去，又像是随时准备逃跑。

    容乐蹲下来，把手放在阿花的背上，轻轻地、慢慢地抚摸着。阿花的身体在发抖，毛都炸了起来，看起来比平时大了一圈。

    “没事的。”容乐轻声说，“阿花，没事的。”

    阿花不听，还是死死盯着院门，喉咙里发出低低的、威胁性的呼噜声。它不喜欢四公主。每次四公主来，它都会这样——炸毛、弓背、发出低吼。它比容乐更早察觉到四公主身上的恶意，那种甜腻的、裹着蜜糖的、毒药一样的恶意。

    容乐把阿花抱起来，走到屋子里，把它放在床上。阿花不肯待着，又要往外跑，容乐按住它，看着它的眼睛，认真地说：“阿花，听话。你待在屋里，不要出来。”

    阿花看着她，琥珀色的眼睛里有一种说不清的东西——像是担心，又像是愤怒，又像是一个什么都懂但什么都做不了的无奈。

    容乐摸了摸它的头，转身走出去，把门关上。

    阿花在屋里叫了一声，声音尖尖的，刺破了冷宫寂静的空气。

    容乐站在门口，深吸一口气。

    她低下头，把脸上所有的表情都收起来，然后慢慢地、一点一点地，把那张面具贴了上去。

    温顺的。怯懦的。带着一丝讨好的、卑微的、让人看了就想欺负的笑。

    她准备好了。

    院门被一脚踢开。

    四公主沈昭华站在门口，身后跟着四个宫女、两个太监，个个衣饰鲜亮，与这破败的院落格格不入。沈昭华穿着一件石榴红织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳朵上挂着红宝石耳坠，手腕上一只碧玉镯子，在阳光下泛着翠绿的光。她整个人像一团火，明艳、张扬、咄咄逼人。

    容乐缩着肩膀，低着头，声音小小的：“四、四姐姐……”

    沈昭华没有看她。她站在院门口，目光从院子里扫过——扫过满地的落叶，扫过长满青苔的墙壁，扫过那间破旧得快要塌了的偏殿，脸上露出一丝嫌恶的表情，像是看到了什么脏东西。

    “这地方，还是这么破。”沈昭华的声音不大，但每个字都像是淬了毒的针，“住了十六年，也不见收拾收拾。”

    她身后的宫女太监们配合地笑了起来，笑声尖尖的、刺刺的，在冷宫上空回荡。

    容乐没有抬头，声音更小了：“是……是容乐没用，收拾不好……”

    沈昭华终于看向她。目光从她头顶扫到脚底，又从脚底扫回头顶，像是在看一件不值钱的旧衣裳。她看到了容乐身上那件洗得发白的旧袄，看到了容乐头上那根发黑的素银簪子，嘴角勾起一个满意的弧度。

    “昨儿个本宫让人给你送来的衣裳，收到了吧？”

    容乐连忙点头：“收、收到了……谢谢四姐姐……”

    “谢什么。”沈昭华笑了，笑得甜腻腻的，“你可是我妹妹，本宫不疼你疼谁？那衣裳你试过了吗？合不合身？”

    容乐抬起头，眼睛里带着恰到好处的感激和惶恐：“试-->>

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