姓尚有生路。生杀本是天道执掌，上位者不可凭喜怒越权滥杀，如同不可代替木匠砍木，越权妄行，大多会伤害自己。治国重在安养生计，不可一味依赖杀戮刑罚。”

    老子缓缓言道：“刑，是不得已而设，不是用来逞威。人命至重，不可轻动。不夺其生，方得民心。”

    本章白话译文

    百姓不怕死，又怎么能用死亡来恐吓他们呢？

    假如百姓一向畏惧死亡，对于那些作恶作乱的人，我们抓来杀掉，那谁还敢作恶？

    世间自有执掌杀伐的天道来执行杀伐。倘若代替天道去施行杀戮，这就叫做代替高明木匠砍削木料。

    代替高明木匠砍木头的人，很少有不砍伤自己手的。