打算放过。”陈砚淡然一笑，“从他儿子盯上我的那天起，就已经开始了。我只是先出手罢了。”

    燕青沉默片刻，轻叹一声：“那你接下来怎么办？”

    “该吃吃，该走走。”陈砚说着，将糖兔子递给她，“给，送你。”

    燕青一怔：“什么？”

    “你刚才替我挡了第一波。”陈砚道，“谢礼。”

    燕青望着那支糖兔子，迟疑片刻，伸手接过。糖签冰凉，映出她的面容，使她的眼神柔和了几分。

    “你这个人……”她低声说道，“明明可以避开，偏要站出来。”

    “躲一次容易，躲一辈子难。”陈砚望着严家离去的方向，“既然他们非要逼我，那就别怪我不客气。”

    远处钟楼敲响第九声，已是上午九点半。

    阳光铺满长街，风吹动他的衣角。腰间玉佩依旧温热，仿佛在提醒：更大的风波，即将来临。

    燕青立于他身旁，手仍按在剑柄上，目光警觉地扫视四周。她明白这事不会就此结束。严家权势滔天，今日颜面尽失，必会卷土重来。

    但她也知道，眼前这个男人，早已不是昔日任人欺凌的少年。

    百姓陆续围拢，有人递水，有人递帕，还有人偷偷塞铜钱，说是“讨个平安”。陈砚一一婉拒，只含笑致谢。

    “陈公子，以后这条街有你罩着，我们就安心了！”

    “昨天你还帮我赶走混混，今天连严家都敢怼，真是咱们老百姓的英雄！”

    “我看用不了几天，整个金陵城都会知道你！”

    陈砚听着，不否认，也不得意。他深知名声来得快，去得也快。真正能守住它的，是一次次挺身而出的勇气。

    他抬头望天。

    天空湛蓝，白云悠悠。

    一如三年前父亲被罢官那日。

    那时无人理他，邻里避之不及，称他为“罪臣之子”。如今他归来，不靠背景，不靠关系，凭的是自己闯出的一条路。

    严世蕃能压人，却压不住人心。

    他转身欲行，步履稳健。

    “你要去哪？”燕青问。

    “找个地方吃饭。”陈砚说，“打完架，饿了。”

    燕青忍不住一笑，随即意识到失态，连忙抿嘴，可眼角笑意却藏不住。

    她跟上步伐，与他并肩而行。

    身后，议论仍在继续。

    “你说他会惹大麻烦吗？”

    “怕什么！他连严首辅都不怕，还怕别的？”

    “我听说他以前是陈侍郎的儿子，小时候可是神童！”

    “难怪有胆识！根子就不一样！”

    声音渐远，陈砚未曾回头。

    他知道，从今日起，他的名字将传得更快更远。严家不会善罢甘休，朝廷也终将注意到他。但他不在乎。

    他只想活得痛快。

    只要心中无愧，管他权贵如何，规矩几何。

    路过一家药铺，门口告示在风中轻晃：“城西路段修路，商户缴银三十两。”

    他多看了一眼，记下了。

    这不是眼下要管的事，但总有一天，他会将这些藏于暗处的蛀虫一一揪出。

    燕青走在身旁，忽而低声说道：“灵政司最近在查异能者。”

    “我知道。”陈砚点头，“所以我不能躲。”

    “他们会盯你。”

    “让他们来。”陈砚嘴角微扬，“来了，我就打回去。”

    燕青不再言语，只是握紧了剑-->>

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