。我现在告诉你——值得。”

    陈砚站住。

    “你爹死得值，我藏三十年也值。”老周回头，目光如铁，“因为你没变成恶人，没变成权奴，也没变成逃兵。你站出来了，还为了街坊挺身而出。这就够了。”

    他顿了顿：“所以我教你不为还债，不为报恩。我教你，是因为——你配。”

    陈砚没说话。

    他只觉得胸口那股闷塞，忽然散了。

    取而代之的，是一种沉甸甸的感觉，压在心头，却不压抑，反而踏实。

    他点点头：“我不会让你失望。”

    老周笑了笑，没再多说，提灯回屋。

    陈砚站在院子里，抬头望天。

    云散了，星星一颗接一颗浮现，明亮清澈。

    他低头看了看手中的册子，又望向那口枯井。

    井口黑黝黝的，像一张嘴，等着他往下跳。

    他不怕。

    他反倒觉得，这地方比任何时候都更像家。

    他走回青石，盘腿坐下，翻开册子第一页，一字一句地读。

    风从巷口吹进来，轻轻翻动纸页。

    远处传来打更声，咚——咚——

    夜深了。

    可他知道，有些事，才刚刚开始。

    他照着书上所写，闭眼，深吸一口气，缓缓吐出。

    这一次，气息顺着喉咙滑下，穿过胸口，不再滞涩。

    它如一条小溪，静静流向丹田，平稳，持续，安然。

    他嘴角微微扬起。

    石室的灯还亮着，透过窗纸，映出老周坐在蒲团上的身影。

    一人在明，一人在暗，都在练气。

    炉火虽熄，可新的火种，已在地下悄然燃起。