他把名册合上，搁在座位旁边，靠着车壁想事。

    陈知县为什么要添那一百个名字？

    临河县是大县，在册的田亩不少，按细则里“按田亩摊”的章程，征三百个民夫不算难。可他实际只能调动两百人，那一百人的缺口是怎么回事？

    要么是那一百户人家跑了，要么是那一百户人家的丁壮被调到别处去了。

    林砚秋想起方才在河堤上那个老河工说的话。

    “开头来了几百个，后来就少了，说是县衙把人调走了，去修什么院子”。

    修院子？修谁的院子？

    他把这个念头在心里转了一圈，觉得八九不离十。

    陈知县把征来的民夫调去干私活了。

    吴书吏坐在对面，一直没开口。

    他手里攥着那份工部留底的名册，明显有些不安。

    林砚秋看了他一眼，问了一句：“临河县报上来的册子，你收的时候没看出来？”

    吴书吏缩了缩脖子：“下官收的时候翻了翻，看着人数对就收了。底下州县报上来的册子太多了，下官一个人看不过来。”

    林砚秋点了点头，没有再追问。

    吴书吏心里松了口气，但也不敢多说什么。

    他心想着：林大人这人看着年轻，可眼睛毒。下回收册子得一个一个对，不能再马虎了。

    第二天上午，林砚秋去了临河县旁边的另一个县。

    永宁县。

    永宁县比临河县小，河段也短一些。他没去县衙，先去了河工上。

    永宁县的河段在县城北边，他沿着河堤走了一段，看见河床上有人在干活，人不多，但动作利索。

    他蹲在河堤上跟一个挑土的老汉聊了几句，问：“老丈，你们这段河工什么时候开的？”老汉说：“开了半个月了。”

    林砚秋又问：“来了多少人？”

    老汉说：“来了两百多个，都是按田亩摊的，有田的出人，没田的来干活换粮。”

    林砚秋问：“人够不够？”

    老汉说：“够，我们县小，两百多人够用了。”

    林砚秋点了点头，站起来沿着河堤继续走。

    他在河堤上转了一圈，又问了几个民夫，问的都是同样的问题，人够不够、物料到没到、工钱怎么算。

    那些人答得实在，没有含糊的。

    林砚秋心里有了数：永宁县是按细则办的。

    他从永宁县出来的时候，天色还早，没有在永宁县住，直接坐车去了下一个县。

    安平县。

    安平县的情况跟临河县差不多，河床上没人干活，物料堆在河堤旁边没人管，民夫名册上的人数跟实际能调动的人数也对不上。

    林砚秋没有去县衙，在河堤上转了一圈就走了。

    他坐在马车里，把三个县的情况排了排：永宁县按细则办了，临河县和安平县没有。

    两个没办的县，一个共同点是都在沿河大县，知县都是在任两年以上的老知县。

    他想起孙司官说的那句话——“那人做事圆滑，上面来的差事从来都是应着，办不办是另一回事”。

    这话搁在陈知县身上对，搁在安平县的知县身上也对。

    这些人不是不会办，是不想办。

    细则里写着“按田亩摊”，有田的农户得出人，这些人就得罪了本县的富户。

    细则里写着“以工代赈”，没田的流民来干活换粮，这些人就得罪了本县囤粮的粮商。

    他们当了两年知县，在本县有-->>

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