青阳，赶往松洲的官道上。

    一辆牛车，正晃悠悠地前行。

    俊俏的少年，正斜靠在牛车上，神情惬意地看着官道两侧的麦田。

    赶车的孙老汉，是个闲不住的人，很健谈。

    “今年滁州府的雨水太少，粮食产量估摸着不会超过一石了。”

    古代的庄稼，产量低得吓人。

    陆家的田产看似很多，可每到秋收的时候，扣掉粮税也就勉强果腹。

    更别说境内大多是山地，比青阳县还穷的滁州府了。

    陆子恒一路走来，发现道路两侧，也多为茅草房或者土坯房，砖瓦房很少见。

    穷得令人发指。

    不走出金陵，还真不知道外面世界的疾苦。

    “听说松洲那边又爆发了雪灾，冻死饿死的无数，说不定比这边更难熬。”

    老汉重重地叹了一口气，递给陆子恒一个杂粮窝头，“我们平时就吃这个，还望公子不要嫌弃。”

    “只要能填饱肚子，谁会嫌弃粮食不好呢？”陆子恒笑着接过，掰下一块放进嘴里。

    说实话，味道真心不咋的，干涩不说还拉嗓子。

    可从老汉的举动，就不难看出来，他很珍惜手里的窝头。

    在粮食极度短缺，物资匮乏的古代，每一粒粮食都不容浪费。

    “确实。”老汉见陆子恒吃了窝头，表现得十分开心，“粮食，才是这个世界上最金贵的东西。”

    正聊着的时候，牛车到了滁州府全椒县驿站。

    让陆子恒意外的是，这里聚集了很多读书人。

    驿站的小吏，见陆子恒身穿儒衫，就试探性地问道，“敢问公子，可是去凤阳府参加花灯节的？”

    陆子恒一愣，他的行程是从全椒县过庐州府，然后去寿州，若是去凤阳，要绕上一段路。

    如果去凤阳也不错，他记得报纸上曾经有过一个新闻，是关于凤阳神童金焕元的。

    此人出生在书香门第，祖上曾出过刑部尚书，在凤阳颇有威望。

    七岁就能出口成章，熟练背诵论语，《诗经》随口对答。

    十三岁考中了秀才，十六岁考中举人，被翰林院大学士虞伯师收为关门弟子。

    孔冲闻曾经说过，此人是陆子恒春闱之时，最强的对手之一。

    为了见见这位凤阳神童，陆子恒点点头，“是去参加花灯节的。”

    小吏的态度，明显恭敬了许多，“那真的是太巧了，这里的读书人都是参加花灯节的，稍后你们可以结伴同行。”

    看着驿站人来人往，陆子恒就断定，凤阳花灯节的规模一定很大。

    不然，也不会在滁州就安排小吏接待他们这群读书人。

    休息了半个时辰左右，官道上传来一阵急促的马蹄声。

    十几辆马车组成的车队，也浩浩荡荡地来了驿站。

    看着规模和架势，来头显然不小。

    驿站的小吏，急忙上前接待。

    周围的读书人，也全都看向了马车。

    一个胖子，拍拍牛车的车辕，笑嘻嘻地看着陆子恒，“兄台，可以搭车吗？”

    “当然。”陆子恒点点头。

    “在下当涂楚鹏举。敢问兄台大尊姓大名？”胖子对陆子恒拱拱手。

    “在下青阳程怀弼。”陆子恒不想自己的名字惹麻烦，就搬出来假借了程阿蛮儿子的名头。

    “幸会幸会。”胖子放好行囊，见陆子恒一直看车队，就解释道，“那是崔公子的马车。”

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