命令一层层传递下去。原料区的工匠们将破碎后的铁矿石、焦炭和石灰石按照配方称量，装入上料斗。

    绞盘转动，上料斗沿着轨道缓缓升到炉顶，将原料倾入炉膛。炉膛内早已装好底焦和引火柴。

    鼓风机开始送风，风从风口涌入炉膛，将炉内的温度迅速升高。

    木柴点燃了焦炭，焦炭燃烧产生一千多度的高温。

    铁矿石在高温下被还原成一氧化碳和二氧化碳，铁从矿石中分离出来，变成液态铁水，滴落到炉缸中。

    石灰石与矿石中的杂质结合，形成液态炉渣，浮在铁水上面。

    高炉的炉体开始散发出惊人的热量，站在几十步外都能感受到那种灼人的气浪。

    嬴政的额头渗出了细密的汗珠，他的眼睛一眨不眨地盯着高炉下部的出铁口。

    “出铁！”负责高炉的机器人护卫高声喊道。

    工匠们用长长的钢钎捅开出铁口的泥封。

    炽热的铁水从出铁口喷涌而出，像一条金黄色的河流，带着刺目的白光和灼人的热气，沿着事先挖好的铁水沟流入放置在地坑中的铁水模中。

    铁水沟的两侧是用耐火材料砌成的，铁水在里面流淌时会溅起金色的火星，铁水流过的地方，空气在高温下发生折射，视线都变得扭曲了。

    嬴政从椅子上站了起来。

    目光死死地盯着那条金黄色的铁水河流。

    他见过青铜的熔炼。

    铜矿开采不易，冶炼更费时费力，一炉铜水需要数日才能炼成，产量还低得可怜。

    青铜兵器昂贵稀缺，只有最精锐的部队才能全员装备青铜武器。

    现在，铁来了，从铁矿石到铁水，只需要几个时辰。

    一炉铁水的产量，相当于几个月炼铜的产量。

    铁比青铜更硬、更韧、更锋利。

    铁做的刀剑可以砍断青铜兵器，铁做的箭头可以射穿青铜甲胄，铁做的铠甲可以挡住青铜刀剑。

    铁水流进了铁水模中。

    模子很大，长方形，一次可以铸造出数块铁锭。

    铁水灌满模子之后，工匠们堵上了出铁口，开始处理炉渣。

    炉渣从高炉的出渣口排出，落入水槽中，遇水炸裂，发出噼里啪啦的响声，白色的蒸汽弥漫开来。

    等待铁水冷却的时间不长。

    铁水模中的铁水从炽热的金黄色变成暗红色，从暗红色变成灰黑色。

    表面的氧化层形成了一层薄薄的铁锈色。

    冷却到一定程度后，工匠们用铁钩将铁锭从模子里勾出来，放在地上。

    铁锭是长方形的，长约两尺，宽约半尺，厚约三指。

    表面粗糙不平，带着铸造的纹理和氧化层的锈色。

    但它铁质纯净，含碳量适中，是可以直接锻打成兵器的优质钢材。

    它比大秦目前使用的任何金属都要坚硬，比青铜更耐磨、更不易折断。

    嬴政从高台上走下来。他走到那块铁锭前，蹲下身，伸手摸了摸铁锭的表面。

    粗糙，冰冷，坚硬。

    他摸到的不是铁，是一个时代的门槛。

    跨过去，大秦的军队将天下无敌。

    跨不过去，他这辈子都只能在青铜的局限里挣扎。

    蒙毅递过来一柄青铜剑。

    嬴政接过来，双手举起，对准那块铁锭，用力劈下。

    “当——”

    青铜剑的剑刃撞在铁锭上，发出一声沉闷的金属撞击声，然后在嬴政的眼前断成了两-->>

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