的眼睛，"我再问你一件事。钱氏商会的账目在哪儿？"

    老吴的身体明显僵了一下。他飞快瞥了一眼后堂的方向，眼神闪烁："什么钱氏商会？小人不知道……"

    "不知道？"我轻轻笑了一声，"庚子年七月，钱氏商会从锦绣坊采购绣品八百件，付了三百两银子。吴掌柜，这笔账你也不知道？"

    老吴的嘴唇哆嗦起来。三百两。八百件绣品。每件不到四钱银子。娘当年在账册上用朱笔圈出这笔账时，旁边写了四个字：亏本出售。

    "吴掌柜，"我走近他，声音压低，"我娘当年查到这些，被人说'中饱私囊'。如今我替她再来查一遍，你告诉我——到底是谁在亏空沈家的银子？"

    老吴扑通一声跪下了。

    "小姐！小姐饶命！"他磕头如捣蒜，"不是小人不肯说，是小人不敢说啊！钱家的人每隔三日就来查一次账，小人要是不配合……"

    "不配合怎样？"

    "小人的女儿……"老吴的声音哽咽起来，"钱家的小少爷看上了她，说是要纳她做小……"

    我握紧了袖口里的手。钱氏商会。钱敬斋。娘信里写的人，果然是真的。

    "吴掌柜，你女儿现在在哪儿？"

    "在、在后院……"

    "带我去见她。"

    穿过一道月门，眼前豁然开朗。后院比前堂大得多，几排绣架整齐地立着，绣娘们埋头做活。我的目光扫过那些绣娘，最后停在一个角落。

    那里坐着一个十五六岁的姑娘，低头绣着一幅牡丹图，动作很慢，却极其精细。她的脸色苍白，眼底有明显的青黑，显是许久没睡好了。

    "那就是小人的女儿……"老吴的声音低下去。

    我走过去，在她面前停下。她抬起头，看到我，眼底闪过一丝惊讶，又很快被麻木取代。

    "沈鹤卿。"我报出自己的名字，"沈令仪的女儿。"

    她的手指一抖，针扎在指尖上，冒出一颗血珠。

    "你认识我娘吗？"我问。

    她愣了很久，才轻轻点了点头。

    "你娘……"她低下头，声音细如蚊蚋，"你娘是个好人。她查账的时候发现那些数目不对，还问过我爹。我爹不敢说，她就自己记下来……"

    "记在哪儿了？"

    "我不知道……"她摇头，泪水顺着脸颊滑落，"我只知道她走之前把一样东西交给了周账房，让周账房藏起来……"

    我的心猛地一跳。

    "周账房？"

    "嗯……"她抬起头，眼睛红红的，"周账房后来走了，听说去了济世堂……"

    济世堂。方回舟。娘信里写的那个名字。

    "济世堂在哪儿？"

    "城南……"她的声音更低了，"你娘当年说过，周账房家就住在济世堂附近……"

    城南。又是城南。

    "小姐。"翠儿忽然拉了拉我的袖子，眼神示意我往门口看。

    我转过头，看到一个陌生的男人站在月门边，穿着钱氏商会的衣服，正冷冷地盯着我们。

    "沈大小姐？"他的声音阴阳怪气，"钱会长让我带句话——沈家的生意，沈家的人少管。"

    我看着他，没有说话。

    翠儿往前迈了一步，挡在我身前："你是什么东西，敢这么跟小姐说话？"

    男人冷笑一声："我是什么东西不重要，重要的是——钱会长说了，大小姐要是识相，就乖乖回去当你的小姑娘。要是不识相……"

    他没说完，只是意味深长地看了-->>

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