鹤可暂时羁押，但需保证其安全；礼亲王和赵将军，务必全力救治，一有起色，立刻禀报；至于赏罚，待案情彻底查明，再行定夺。皇帝还隐晦地提醒，近日朝中暗流汹涌，让卫尘“稍安勿躁，静观其变”。

    这显然是皇帝在平衡朝中各方势力，同时也在观察卫尘。将卫尘置于风口浪尖，既是一种考验，也是一种保护——让所有人的目光都集中在他身上，反而让皇帝有更多腾挪空间。

    几乎在靖安侯府密信送达的同时，宫中一位不起眼的小太监，奉曹吉祥之命，也送来了一份“礼物”——一坛御赐的“贡酒”，说是曹公公“钦佩”卫公子忠勇，特赠美酒压惊。随酒附上的，还有一张便笺，上面只有一句话：“酒是好酒，需懂酒之人，以礼相敬，方得其味。若敬酒不喝，恐生后患。”

    赤裸裸的威胁和拉拢。

    卫尘看着那坛包装精美、却隐隐散发着一丝不易察觉的甜腻香气的“贡酒”，冷笑一声。他打开酒坛，以银针试毒，银针未变黑，但凑近细闻，那股甜腻香气更加明显。他取出一根“焚毒续命丹”捏碎，洒入少许酒中，酒液立刻泛起一层极淡的、几乎看不见的粉红色泡沫，旋即消散。

    “是‘醉仙散’，混合了多种迷药和慢性毒素，无色无味，但遇‘焚毒续命丹’中的‘七窍凤凰花’粉末，会显出淡红。饮之，初时亢奋，继而昏沉，长期服用，会心智迷失，依赖成瘾，与‘逍遥散’有异曲同工之妙，只是更为隐蔽歹毒。”一旁的柳如烟只看了一眼，便冷声道。

    “曹吉祥……这是想让我也变成周文胤那样的傀儡？”卫尘眼中寒光闪烁。他封好酒坛，对那等候回话、战战兢兢的小太监道：“回去告诉曹公公，美酒心领，但卫某不喜此道。另外，替我问曹公公一句，这酒，他自己可敢喝？”

    小太监吓得魂不附体，连连磕头，抱着酒坛，连滚爬爬地跑了。

    “公子，曹吉祥此举，是试探，也是警告。他不敢明着动手，便用这种阴毒手段。我们需加倍小心饮食。”墨兰担忧道。

    “无妨。跳梁小丑而已。”卫尘摆摆手，“不过，他提醒了我。‘酒不是这般敬的’。有些人，总喜欢把毒药伪装成美酒，逼人喝下。既然他们喜欢玩这种把戏，那我们就陪他们玩玩。”

    傍晚时分，卫平和铁臂相继返回。

    卫平回报：“福来客栈”表面正常，但暗地里人员进出复杂，多有江湖气，且后门常于深夜有蒙面人出入，已安排可靠人手二十四小时轮班盯守。“仁心药铺”则已关门歇业，但铺子后门常有马车在凌晨时分装卸药材，行迹可疑，同样已布控。

    铁臂回报：西城清远伯别院后巷的暗宅，大门紧闭，多日无人出入，但从外围观察，宅内似有人活动的痕迹，且后花园的树木有被新近修剪过的迹象。他已派人假扮货郎，在巷口蹲守，密切监视。

    雷豹那边也有消息：通过漕帮眼线，发现最近三天，有三批形迹可疑的北地药材商入住城西不同的客栈，他们带来的货物中，疑似有“玄阴草”的气息泄露，但对方很警惕，难以靠近确认。另外，有码头力夫称，前日深夜，有一艘来自北地的货船悄悄卸下一批沉重木箱，被几辆没有标识的马车接走，去向不明。接货的人中，似乎有北地口音、脸上带疤的。

    “三批药材商……深夜卸货的北地货船……脸上带疤的北地人……”卫尘若有所思，“‘兀术’和周文胤，很可能就藏匿在云京某处，由‘圣女’庇护，并暗中收集‘玄阴草’等疗伤药材。那艘货船卸下的沉重木箱，里面装的，恐怕不只是药材，还有‘兀术’从北地带来的金银或武器。”

    “公子，我们接下来怎么办？是否动手端掉‘福来客栈’和‘仁心药铺’？”卫平问。

    “不急。”卫尘摇头，“这两处只是外围据点，打掉它们，只会打草惊蛇。我们要找的是‘圣女’、周文胤和‘兀术’。盯-->>

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