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    「我要杀了你！」瘦削男人一把抓起碎砖，胳膊高高抬起。

    「放下。」

    瘦削男人的手臂僵在了半空中。

    一名治安官从人群後方走了过来。

    他看了瘦削男人一眼：「这些机仆是帝国登记财产，正在为以前的罪行服劳役。损毁帝国财产是三级违纪。」

    「他杀了人！他杀了我，」

    「他正在赎罪，」治安官打断了他，「方式由法务部决定，不由你。动手的话，你也会变成和他一样的东西。」

    治安官的目光扫过人群。

    瘦削男人的手慢慢放了下来。碎砖掉在地上，碎成两半。

    治安官等人群散开了一些，才继续说道：「另外通知各位，下一周区里要进行文明社区评选。评选标准已经贴在公告栏了，卫生、治安配合度、邻里纠纷发生率。排名前十的社区，食物和饮用水的配额提升百分之五。」

    人群安静地听着。

    「排名倒数第一的，」治安官顿了顿，「倒扣百分之五。」

    一个老妇人小心翼翼地举手：「那个————大人，什麽叫文明社区」？」

    治安官看了她一眼：「就是你们不杀人、不偷东西、不往走廊上倒垃圾。做到了就叫文明。」

    老妇人似乎觉得这个标准低得有些离谱。

    她犹豫了一下：「就————就这样？」

    「就这样。」

    人群面面相觑。一个年轻人忍不住嘀咕了一句：「那不就是正常人该干的事吗————」

    「对。」治安官说完就转身离开了。

    不远处一栋被清理乾净的旧仓库顶上，四个身影并肩站着，俯瞰着下方这一幕。

    队长卡特琳娜双臂抱在胸前，脸上的表情很复杂。

    她跟着洛森转战三颗星球已经快两个月了。

    她见过洛森在总督府大厅里一枪爆掉高官的脑袋，见过他在底巢养殖绿皮当口粮，见过他毫不犹豫地把五百万俘虏全部切成机仆，见过他从天而降操控那些银色的飞轮把整条街的叛徒切成碎片。

    她以为自己对洛森已经足够了解了。

    但这个文明社区评选？

    卡特琳娜在修道院接受了三十年的训练。

    她跟随教会出征过七个星球，参与过十一场大规模净化行动。

    她见过帝国对待下巢居民的所有方式：忽视、镇压、徵召、屠杀。

    但她从来没见过任何一个统治者，试图让下巢变得乾净。

    「这太不对劲了，」

    塞拉开口了，「帝国没有任何一个下巢是这样治理的。那个治安官说的什麽————文明社区评选？姐姐，你听说过这种东西吗？」

    「没有。」卡特琳娜简短地回答。

    赛娜歪了歪头：「从教义的角度来说，洛森大人正在做的事，更接近异端还是更接近神迹？」

    卡特琳娜没有立刻回答。

    这个问题，她已经在心里翻来覆去想了无数遍。

    教义说：帝皇的子民只需服从与劳作，活着本身就是帝皇的恩赐。

    教义说：下巢的混乱是凡人堕落天性的体现，唯有信仰和纪律方可救赎。

    教义还说：任何试图改变帝国神圣秩序的行为，都是对帝皇旨意的亵渎。

    但教义没说过，给下巢的平民发有肉的食物是亵渎。教义也没说过，让平民喝上乾净的水是罪过。教义更没说过，把杀人犯变成清洁工去打扫他们曾经祸害过的街道，是什麽异端行为。

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