营牌照。而这个“红批”，掌握在户部手里。

    户部侍郎周大人，是负责审批钱庄牌照的关键人物。

    林晚棠要做的第一件事，就是搞定周大人。

    “周大人，”她跟萧衍说，“是个什么样的人？”

    萧衍想了想：“贪财，好色，但很聪明。他收钱，但他收钱办事。如果你给他的好处不够，他不会帮你。如果你给他的好处够了，他会把事情办得漂漂亮亮。”

    “那就好办了，”林晚棠说，“贪财的人，最好对付。”

    “你想怎么做？”

    “送钱，”林晚棠说，“但不是直接送。直接送是行贿，会被抓住把柄。我要用一种‘合法’的方式，让他拿钱拿得心安理得。”

    “什么方式？”

    “干股分红，”林晚棠说，“我不给他送钱，我请他‘入股’。钱庄开业后，他不用出一文钱，就能拿两成的干股。每年分红，他坐在家里收银子就行。”

    萧衍挑眉：“这跟行贿有什么区别？”

    “区别在于，”林晚棠说，“干股分红是‘投资回报’，不是‘贿赂’。如果有人查起来，我们可以说周大人是钱庄的‘顾问’，他的干股是‘顾问费’。虽然听起来差不多，但在法律上，这是两回事。”

    萧衍笑了。

    “你这张嘴，”他说，“黑的能说成白的。”

    “王爷，”林晚棠说，“这不是黑的说成白的，这是规则。在这个规则里，我能赢。”

    萧衍摇了摇头，但脸上的笑意没有散去。

    “行，”他说，“你去做吧。需要什么，直接说。”

    “我需要您写一封信给周大人，”林晚棠说，“就说‘王府想开钱庄，请周大人指点’。”

    萧衍拿起笔，写了一封信，盖上印，交给林晚棠。

    林晚棠把信收进袖子里。

    “王爷，”她说，“我明天去京城。”

    “去多久？”

    “少则三天，多则五天。”

    萧衍沉默了几秒。

    “小心点，”他说，“京城不是封地，赵家的势力很大。你一个人去，我不放心。”

    “王爷，”林晚棠笑了，“我不是一个人去。我会带小顺子和翠儿一起去。再说了，我在京城有长公主照应，不会有事的。”

    萧衍点了点头，但没有说话。

    林晚棠转身要走。

    “林晚棠，”萧衍叫住她。

    她停下脚步，回头看他。

    “等你回来，”萧衍说，“本王有件事要跟你说。”

    “什么事？”

    “等你回来再说。”

    萧衍低下头，继续批公文。

    林晚棠看着他，心里忽然有一种奇怪的感觉。

    他说“等你回来”的时候，语气不像是在对下属说话，更像是在对……一个人说话。

    一个他不想失去的人。

    林晚棠甩了甩头，把这些念头赶出脑海。

    “别多想，”她对自己说，“他是王爷，你是参议。公事公办。”

    然后她走了。

    ---