往下说。

    “我知道，你可能觉得阿什福德宅邸外面看起来挺光鲜的。

    我们家族最辉煌的时候，祖上同时存在的大精通确实有三位，旁支里小精通起步。”

    “可那是你曾祖父前的事了。”

    他一旦开始解释，就不再藏着遮着。

    “我父亲这一代开始走下坡路，家族出过几次事故，我的弟弟也因此英年早逝。

    等到你母亲这一代，能在台面上撑得住的，加我自己在内只有一个半。

    另外那半个就是你小姨伊莎贝拉，她走的是学者方向，平时不出外勤。”

    李察听着，电话间里冷风飕飕吹。

    “我并不想和你诉太多苦。”杰拉德说。

    “我是在告诉你，阿什福德家眼下能给你的保护，是有边界的。”

    “对方既然能用灵界信使送进你日常活动空间，这说明你身上已经有了被对方持续注视的可能性。

    光把陶币锁起来不够，得有足够强大的人一直守在你身边。”

    “这件事，阿什福德家做不到。”

    老人说这话的时候声音放的很慢，李察能感觉到对方话里话外的歉意。

    “帝都上层贵族里，类似蒙塔古、格雷瑟姆这些能和皇室攀关系的家族。

    每一家都有独立封印阵列、专属隐秘顾问、可以随时调动的小精通战力。”

    杰拉德继续解释：

    “他们的孩子在外面碰到这种事，按个铃，半小时内就有人到现场。”

    “这些家族祖上都出过达人，每一代都能保证有数位大精通同时在世。

    他们在皇室和官方体系里盘根错节，互相借力。”

    “我们不是。”

    “阿什福德家这几十年，靠我一个人在硬撑。”

    李察听到这一句，喉咙微微动了动，没有出声。

    “所以……”杰拉德没有把处理结果拖太久：

    “接下来这件事，我建议你按以下方式处理。”

    “陶币和信笺，交给你的引路人。

    他在格林伍德教了几十年书，本人有正式编制，本地有现成人脉网络。

    他能在当地几小时内调动到的力量，比我从帝都派人下来要快得多。”

    老人这话说得很直白。

    李察在电话前站着，有那麽一秒锺，他不知道该回什麽。

    他听过外祖父简洁、严厉、冷淡，唯独没听过他这样直接承认自己做不到。

    “我明白了。”李察说。

    “你也不要因此对家族产生别的想法。”杰拉德补了一句。

    “阿什福德家给你的承诺还在，那些不会因为今晚这件事而改变。”

    “我知道了。”

    “挂吧。”

    “挂了。”

    李察先一步把听筒放回叉簧。

    电话亭里灯光闪了一下，似乎电流不太稳。

    ………………

    帝都西区，哈罗公学的高年级专属自修室。

    菲利普斯是这间自修室固定的使用者之一。

    哈罗允许成绩优秀的学生在通过申请後，租用一间小小的私人自修间，作为他们准备升学考试和独立学习的空间。

    菲利普斯的自修间在三楼东侧，窗外正对学校的橄榄球场。

    他每天下午四点准时来这里待两个小时，习惯把茶杯放在书桌中央偏左的同一片区域，误差不超过半寸。

    这-->>

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