用李察上辈子的话来说，就是逼格一下子拉起来了。

    评委席上有好几个人在频繁记录，笔速明显比听其他人时快。

    蒙塔古讲完的时候，掌声也比前面所有人都热烈。

    在帝都，在这座被学院体系视为象征性建筑的礼拜堂里，在台下坐着的教授和社会名流面前……

    “帝国扩张有代价但总体有益”这个结论是最安全的，也是最受欢迎的。

    最后一个上台的是李察。

    前面的蒙塔古太优秀了，他的压力也是最大的。

    “第二十三号，李察·威廉姆斯，格林伍德中学。”

    他从参赛者席区站起来，走向讲台，手里什么都没有。

    准备时间里写的那张纸，早就被他揉成团塞进口袋了。

    走上讲台的时候，他经过了正在回座位的蒙塔古。

    两人在过道上擦肩。

    蒙塔古侧过头来看了他一眼，点了下头。

    李察也回了个点头。

    站在讲台前，穹顶上的七贤俯视着他。

    壁画里那七个哲人在月光下讨论“帷幕”的本质，普通人看到的却是七位贤者在辩论哲学问题。

    五百多双眼睛盯着他。

    霍兰德先生在观众席前排坐着，双手搁在膝盖上，秃头在午后光线下泛着微光。

    韦斯特先生在他旁边，胳膊抱在胸前，面无表情。

    格兰女士坐在更靠后的位置，镜片微微发亮。

    帕尔默和哈钦森坐在观众席的角落里，面前摆着两个纸包。

    大概是他们出去买的馅饼，趁着间隙准备吃。

    评委席上六支笔全部就位。

    伊莎贝拉·阿什福德坐在最右侧，袖口压着评分表。

    她的笔夹在食指和中指之间，姿态随意。

    李察开口了：“当你站在房间里，你会说房间是你的世界。”

    声音在穹顶石壁之间展开，清晰平稳，音量不高但每个字都送到了最后一排。

    “墙壁是边界，门窗是出口，屋顶是天空。”

    “你在房间里吃饭、睡觉、读书、思考，你以为你了解了一切。”

    台下那些刚刚听完蒙塔古长篇大论的人，正在把思路从帝国叙事中收回来。

    他用三句短话把所有人拉进了一间房间里。

    “但如果有一天，你听到墙壁里有水管在响，你会怎么做？”

    台下的空气微微凝滞了。

    前面的参赛者都在谈殖民、法律、文化冲突……宏大叙事，精英视角，从高处往下看。

    他的开头是一间房间，一面墙壁，一根水管。

    每个人都住在房间里，每个人都听到过墙壁里不明来源的声响。

    “大多数人会说：那是水管，和我无关。”

    他的目光从评委席扫过观众区，又扫回来。

    “他们的文明，就是这间房间里的一切。

    墙壁以内，是已知的世界。墙壁以外？不存在。”

    “他们能听到水管的声响，偶尔在夜深人静的时候，嘎吱一下，咕噜一声，但他们选择不去追究。”

    “因为追究意味着承认一件事。”

    他的声音稍稍压低半度。

    “墙壁的另一边，有什么东西在运转。”

    “它一直在运转，在你出生之前就在运转，在你入睡之后还在运转。

    你的房间，你的生活，你的一切日常，都-->>

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