边界在哪里？’”

    主持人念完题目，铅笔在纸面上沙沙的声音马上从各个角落冒了出来。

    参赛者们分散开来准备，有的趴在石凳上奋笔疾书，有的靠着墙闭眼整理思路。

    蒙塔古坐在一根石柱下面，右腿搭在左腿上，铅笔在纸面上流畅地移动。

    他的姿态和第一轮上台前一模一样，松弛、从容，仿佛写的是一封家书。

    边写边偶尔抬头看一眼穹顶的壁画，笔尖都没停过。

    这种泰然的背后是什么，李察很清楚。

    “文明的边界”对于蒙塔古来说大概不是什么新鲜题目。

    凯瑟琳蹲在角落里，红发垂到纸面上，她写得很快，偶尔划掉一行重写。

    她的力气很大，铅笔几乎把纸划破了，写上去的字又快又狠。

    高地人的脾气在纸面上清清楚楚。

    菲利普斯一只手端着茶杯，另一只手在纸上画着提纲

    他永远能搞到茶，这也是一种天赋。

    李察把纸铺在膝盖上，铅笔在纸面上写了个开头。

    写完第一句话，他停了下来。

    铅笔在手指间转了两圈。

    不对。

    他写的开头是标准的政治学切入：“自古以来，文明与野蛮的区分便是权力话语的产物。”

    这个开头没毛病，逻辑上站得住，但它和前面参赛者的思路大概率会撞车。

    殖民主义、文化冲突、法律体系……这些是大家都会想到的角度，太过于老生常谈了。

    蒙塔古会用最漂亮的话把这个角度讲到极致，凯瑟琳会用最尖锐的方式将其怼到最痛的位置。

    和他们拼同一个赛道，他没有胜算。

    要赢，就得换一条赛道。

    他把纸揉成一团，塞进裤兜里。

    旁边的西蒙看到他揉纸，有些吃惊：“你不写了？”

    “脑子里写。”

    “你可真行。”西蒙低头继续奋笔疾书。

    李察靠在石壁上，闭上眼睛。

    赫顿先生第一堂课上说过的那些话开始在脑子里自动回放。

    “仪器不会撒谎，但仪器的测量范围是有限的。”

    房间、墙壁、水管。

    他在破译附录C的时候读到的那段话：如果把可见世界比作房屋，那帷幕后的世界就是墙壁里的管线。

    两段记忆碰在一起，一个框架在脑子里成型了。

    他不用写稿，这段话他已经准备了很久了。

    准确说，从他第一次在赫顿先生的课上听到这些开始，这段话就在他脑子里慢慢地长了出来。

    十五分钟准备时间结束后，参赛者按第一轮排名倒序上台。

    排名靠后的先讲，靠前的后讲。

    但也不全按照倒序，排名相近的偶尔会打乱，李察就很“幸运”的抽到了最后一个。

    前面十几个人的发挥参差不齐。

    有人选了殖民主义的角度，有人从法律体系切入，有人谈了文化冲突，有人甚至聊到了铁路和电报对文明传播的影响。

    水平有高有低，但多数人的思路都在政治学范畴里打转。

    帕尔默上台后说了句“文明的边界就是我背拉丁文的极限”。

    台下笑了一片，评委席上的教授们也没绷住。

    然后帕尔默正正经经地讲了两分钟关于工业化对传统社区冲击的内容，措辞朴实但观点有几分意思。

    虽然他拉丁文烂得令人发-->>

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