。

    要我护一个人，挡一桩祸，替谁到总署那张桌子前说一句话……这些事里不涉及到我奥秘的管辖范围，我那根发条就会转的不太痛快。」

    「硬要转就得有人出油，你们不出，就是我出。」

    李察能看见，书桌上那本《我认得的人》又自己翻开了，停在前面那几张薄纸上。

    兄长塞缪尔那一行的墨，淡得快看不清了。教授继续解释着：

    「虽然我之前说人的耐心是灯油，但人情却是有欠有还，一来二去就能成了交情。

    但如果你们来求我，这份人情只会越用越薄，用一次少一次。

    哪天要是用完了，你站到我跟前，我看你就跟看一页纸没两样了。」

    「再严重一些，我可能会混沌化……」

    李察想起自己曾经在考场里见过的那个混沌化送葬达人，心里发冷。

    「以前我能偷偷替学生交学费，反正经费多也用不完。现在不行了，我只能烧我自己的油。」

    屋里安静了好一会儿。

    李察眼睛一亮，突然想通了什麽：「那我们是不是可以自己出油？」

    窗玻璃里面的轮廓含笑点头：

    「还是你小子聪明，对，以後谁要请我办事，必须给我交条新词。」

    「你们这些学生，学生的学生……我可以先办事，词条回头再交，拖一段时间也不要紧。」「外人想要找我帮忙，就不会这麽宽容了。」

    教授接着细细交代着：

    「往後你们出门办事，手里可以揣本辞典。」

    「只要捧着这本辞典，身边就是阅览区，我能顺着这页过去。」

    「城里现在只许我在阅览室和学会那边固定出现，别的事都归你代办。」

    「大部分时间，我就在新大陆做我的事情。」

    李察点点头。

    「您在那边，住哪里？」

    「再说吧…」

    窗玻璃上，驼背轮廓渐渐淡了下去。

    李察打开房门，深吸一口气。

    现在斯芬克斯灯的第三次蜕变即将结束，他也要准备自己的晋升了。教授说过，他必须要学会自己下楼梯。

    ………………

    复活节夜里，布拉格下起小雨。

    莉莉安找到了自己的引路人：「上次不是和您谈好了报酬要预支吗？我现在就要用。」

    霍洛威不紧不慢的将手上橘子剥完，随後进屋拿出了一根稻草和一尊铜像放在她面前。

    稻草秆摸起来有点潮湿，其中一头缠着破旧的红布条，除此之外也没什麽特别的地方。

    「还记得苦难主日吧？就在两个礼拜前。」

    霍洛威开口了：「莫兰娜被孩子们抬到河边扔了下去，冬天就等於被淹掉了。这根草就是我从她身上抽下来的。」

    她将稻草推到莉莉安面前。

    「只要被冬天的水淹过，最下面都是互相连接的。」

    莉莉安将目光转向第二样东西上。

    巴掌大的铜像刻的是一个圣徒，身穿长袍，手中捧着书，身姿挺拔。拿在手里的感觉很轻，晃了晃才发现里面是空心的。

    几百年来，这尊铜像早已不知过了多少人的手，脸部已经快被磨平了，五官早已看不出原本的模样。

    莉莉安郑重的将这两样东西收好，轻轻给霍洛威鞠躬：「谢谢导师。」

    「嗯，去吧，路上冷，注意慢些。」

    霍洛威点点头，收拾着桌上剥下来的橘子皮。

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