萨利斯在旁边轻咳一声：

    「总督察，去年就有个人想翻学会的帐，只看了一页，回来以後就只会用复式记帐法说话了。跟他太太求婚那天说的都是『借方：爱；贷方：一生』……」

    总督察缓缓收回以太场：「我会去找学会的。」

    「您随意。」李察耸了耸肩膀。

    总督察深深地看了他一眼，起身离开，走到门口时丢下一句话：

    「你那个舅舅……东海岸的电报说，大白天海面上有一阵月光，炮手说那天打得比靶场还准。」

    见到总督察都走了，其他几个负责记录的自然也是向李察点点头就陆续离开。

    当天下午，皮卡迪利大街的某座会议厅中。

    穆勒爵士坐在正中，身边分列着温德姆和黑尔。

    再往两边，圣三一学院一位负责钱币学的正教授，头发全白了，眼睛还很亮；

    爱丁堡一位人类学的正教授，说话时喜欢用指节敲桌子；

    还有几位他叫不出名字的，衣服样式都蛮老的，但以太场却都咄咄逼人。

    平时这些大精通都是神龙见首不见尾，今天却一个不落地坐齐了。长桌末端有位文职上校，穿着笔挺的制服。

    墙边一把椅子上还坐着个四十出头的中年人，穿着西装，低头削着铅笔。

    「我们是学院这边的特别审查小组，今天只想了解一下仪式细节，不涉及其它内容。」

    穆勒爵士刚说完开场白，那帮正教授就迫不及待了，问题一个接一个：

    那夜念了哪些名字？胭脂虫红的来源？

    结绳是从哪一路商船带回来的？树皮纸为什麽必须是没写过字的？续编人一栏为什麽空着？

    他们问的问题属於正规流程，李察并未过多隐瞒。

    能说的就实话实说，有些不能说的，直接以「记录已入学会公证档」推脱。

    问到後面，教授们对於李察的搪塞已经有点不耐烦了。

    那位爱丁堡来的教授，用力敲了敲桌子。

    「威廉士先生，我想问一个假设性的问题。」

    「请讲。」「如果有人另起一部辞典，体例和材料完全一样，同样请一位分量足够的见证人......结果会一样吗？」

    屋里安静下来，那位文职上校拿起了笔。

    李察看了眼长桌末端那个空白笔记本。

    果然，早点问出来不就好了。

    他当然能听得出来，对面问这麽多，其实就是想知道：

    帝国能不能出资源复刻出类似仪式和伟业，然後造出一位可以由官方直接管辖的达人。

    「不行的。」李察摇摇头。

    「为什麽？」对面很诧异。

    李察心中冷笑一声，面上则原原本本的把最难的几点讲清楚。

    包括：同传统大师的点头许可并给予一定帮助，以及从教八十年的经历，学生和再传学生遍布整个帝国，还有老会长和教授的交情等等各种因素拆开讲了一遍。

    总之，天时地利人和，缺一不可。

    教授们听完面面相觑，最终会议室只剩下唉声叹气。散会後，穆勒爵士专门落後两步走在李察身边。

    「今天回答的不错，滴水不漏。」

    「多谢爵士夸奖。」

    穆勒朝那个削铅笔的人努努嘴：「他叫费尔法克斯，在惠灵顿宫工作。」

    李察当然知道惠灵顿宫。

    虽然挂的招牌是国民保险委员会，楼里却坐着一群作家、教授、各大学院来的研究员，专门替战时宣传局工作。-->>

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