>    但李察之前昏迷，玛格丽特一直守着，极度忧虑之下又受了凉便旧病复发。

    伊芙琳连忙冲上去轻轻拍打着母亲的後背：

    「妈，我们回来了！」

    等罗杰斯下班，他在门口脱鞋，擡头就看到在厨房帮忙的一对儿女，手里的工具包不知不觉掉在地上。

    晚饭时，玛格丽特吃两口就要剧烈咳嗽一阵，整顿饭下来几乎没吃多少东西。

    夜里十一点，罗杰斯在楼上打起了呼噜，伊芙琳屋里的灯也熄了。

    李察下楼时，玛格丽特正在厨房里坐着，摩挲着手里刻着小雏菊的锡瓶。

    「你带妹妹回来，肯定不是为了让伊芙琳给我展示她在学校新学的千层酥吧？」

    「当然不是。」

    「这次又去哪里了？」

    「哪里也没去，就在家。」李察搬来一把椅子坐下，倒也不算说谎，马修带他去新大陆确实是在家里去的。

    玛格丽特笑了笑，没有丝毫犹豫的吧手伸出来：「又学会了什麽，试吧」

    李察轻轻将自己的手覆盖上去，照遍了所有支路的情况。

    照清楚它能扛多少，它现在扛着多少，多出来的那一份烧到了哪里。

    每定一条就要停下来，让【涌泉】去温养。

    母亲的手一开始是凉的，慢慢开始有了温度。

    但那半句宣誓还卡在那里，这才是病症之结。

    李察擡起头：「妈，您二十六岁那年说的是什麽？」

    厨房里很安静，玛格丽特看着他：「你外婆去世那年，我九岁。」

    「你舅舅在外头跑，伊莎贝拉还小，抱着书不撒手。

    家里的事就全都落到你外公一个人身上。」

    「大家都说，阿什福德是一座正在走下坡的灯台。所以我在晋升时的第一句话就是：立於将倾之灯台下。」

    「第二句话，我刚开口只说了一个『与』，紧接着回路就炸了。」

    「那您当时到底想说什麽？」

    「与家族之火同燃。」

    母亲的脸上露出一抹怀念：「我那时候的想法是说完这句话，让家里的火能够重新点燃。

    这样，就不用所有事都落在你外公一个人身上了。」

    李察静静地听着，这是他第一次知道母亲那卡住的剩余半句话。

    它如同一个人举着火炬，举了十几年，手酸了也不肯放下。

    「妈，我可以彻底剪掉它。

    那些回路就不会再继续转，您的肺也会慢慢好起来的。」

    「而且......」

    李察犹豫了一下：「痊癒後，您的回路也许还能继续用。」玛格丽特没有打断他。

    李察接着说下去：「但猎手那一套训练法……冰水泡，过度换气，燃血。」

    「我已经过四十了。」玛格丽特摆了摆手。

    「剩下这点命，我还想留着。」

    「留着看伊芙琳开她的面包房，看你别再半夜跑出去，看你爸那座桥什麽时候修完。」

    「以前我站在那个圈子里，心里想的是阿什福德家那点火。」

    她把另一只手也放到桌上，两只手包在一起，将儿子的手拢到胸口。

    「现在这些不需要我操心，你外公还在，伊莎贝拉也上去了，文森特他们都长大了……还有你。」

    「家族……早就不需要我了。」

    那根举了十几年的火炬，终於被放了下来。

    「我现在想要站在哪里，我自己最-->>

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