「我们不是威尔斯人！」门外的红外套纠正。

    马头骨接着唱：

    「你家规矩我也唱，三声不应记得详；

    今夜来的是灰马，规矩比你还老长。」

    「十二夜跑完雪路长，欠帐的人记心上；

    今夜不为讨你债，借你灶边一碗汤。」

    欠帐的人记心上……李察在门後站了一会儿：

    「灶上热汤锅里糖，馅饼管够酒管香；

    天亮以前送客走……门闩已拔进来尝。」

    得到许可，瘸腿小狗第一个蹿进门，谁也不看就径直跑到李察脚边趴下。杰拉德本来缓和下来的脸色再次陡变：「……黑犬。」

    伊莎贝拉一步跨到外甥身前，伸手去摸手袋里的探视镜。

    玛格丽特也伸手，把伊芙琳往自己身後拢过去。

    小黑狗却只趴在李察鞋面上，擡眼看了看这一圈人，打了个哈欠。

    杰拉德手里的银刃已经横了过来。

    老学者从马头骨後面挤出来，把帐本夹在腋下。

    「勳爵，您把刀放下。」

    「你是谁？」

    「记帐的。」老学者朝那条狗擡了擡下巴。

    「它是队里最小的一条，生下来左前腿就是瘸的，到今天还没学会追兔子……」

    玛格丽特舀了汤，端到餐室长桌上。

    客人们就站在桌边，低头看着那些冒热气的碗。热气一缕缕往他们脸上去，到脸前就没了。

    伊芙琳站在门口看了半天，悄悄问格蕾：「他们怎麽光闻不喝？」

    格蕾也小声回答：「大概是规矩吧，乡下人都讲究多。」

    李察坐在客厅一角，目光落在门边那个人身上。

    格蕾端着馅饼走过去：「您也吃一块。」

    那人擡起头，帽檐下露出半张很年轻的脸，面色发青却不像是冻出来的。

    李察的手在轮椅扶手上收紧了。

    科尔曼接过馅饼，凑到鼻子下闻了闻。

    「……好香。」

    他捏着馅饼擡头就看见满墙的书，还有李察桌上那堆还没收起来的稿纸。

    科尔曼嗅了嗅：「这屋里有人写字，墨水味都进墙里了。」

    另一头老学者翻开帐本，找到一行字给杰拉德看。杰拉德戴着纸王冠低下头，那一行是他自己的名字。

    再往後，有人拿另一种墨补了笔：已清。

    「当年你把未婚妻抢回去，你外孙去年把你的名字销了。」

    杰拉德喉结动了一下：「她……帐上还有她吗？」

    老人翻到下一页，只有一行很短的字。

    「罗丝玛丽·阿什福德，不在册。」

    炉火劈啪响了一声，有块煤塌了。

    快到点的时候，红外套看了眼墙上挂锺，整了整衣领咳嗽一声。

    客人们从屋里各个角落聚回门厅。

    告别的歌还是那个老调，马头骨唱一句，後面的人接一句。

    光脚的老头扯着嗓子跟着唱，把後面全带跑了调。

    莎翁的《第十二夜》里，小丑费斯特唱过：眼前的欢笑就是眼前的欢笑，将来的事谁也说不准。李察坐在轮椅上听着，觉得这群人大概也知道这个道理。

    自己是否有一天，会与狂猎的队伍为敌呢？

    老学者从队伍里走出来，伸手去够那条小黑狗。

    「走了。」

    小狗一动不动，直到李察也弯下腰。>

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