嘴笑着走了。

    另一边的麦克菲伊说做就做，已经准备开始布置仪式。

    他找护士长要了个疗养院最不被人打扰的地方。

    护士长什麽也没问，从腰间一大串钥匙里摘下一把，拍在他手心里。

    「十二点以前还回来，别碰显影槽。」

    地点是疗养所新添x光室隔壁的小暗室，专门冲底片。

    凯萨琳被安排躺在冲片上，身上盖着两床毯子。

    麦克菲伊从大衣口袋里掏出一块石头。

    「艾林湖边捡的。」他说着，把石头压在女孩肚子上。

    凯萨琳低头看了看石头，又擡头看他，绿眼睛里写满了问号。

    伊莎贝拉替麦克菲伊回答：「压着，话才不往外漏。」

    麦克菲伊在圆凳上坐下伸出手：「欠条。」李察清点了一下，把那遝欠条从笔记本夹页中都拿了出来。

    他数了一下，总共有十七页。

    有从本子上撕下来的，有一张是临时用车票背面来写，甚至有一张写在餐馆帐单的空白处。

    麦克菲伊解开绳子，从凯萨琳枕边摸过鹿角凿子，就是掩火村带回来的那把，她现在从不离身。

    白发巨人随手捏起一张欠条，凿尖贴着纸边一挑。

    他一边处理，一边报：

    「掩火村凿子一把，欠。」

    「替表叔邓肯治伤，欠。」

    「水马鬃，本人自行取用。」

    还有一张铅笔字写得特别小，挤在一张旧火车票的背面：

    「七月某日在沙发上睡着了，没给客人倒茶，欠。」

    伊莎贝拉凑过来瞅了两眼那些欠条，忍不住摇了摇头，心想自己外甥的魅力越来越大了。麦克菲伊刻完最後一张欠条，又把凿子放回凯萨琳手边，站起来退到墙角。

    「好，开场。」

    伊莎贝拉站在盐圈，正对着床。

    她清了清嗓子，用的吟游诗人的调子。

    「èisib.（听着）」

    第二句又换成了拉丁语，她就这样交替着念判词。

    「听啊，坐在火边的人。」

    「话在黑里成了形。」

    「天亮以前，它要落地。」

    念到这里她又换了一段，用的是阿尔比恩语，是教堂里每个孩子都听过的那段经文。

    「凡事都有定期，天下万务都有定时……撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时。」

    窗外雾慢慢凝住了，贴在玻璃上不再流动。李察打开灵视，帷幕另一边很快浮出了涅墨西斯的天平。

    他从盒子里抽出银针，盯着天平看了几秒，忽然擡手。

    「i ！（落定！）」

    银针斜着划过空气，正好擦过那道肉眼根本看不见的棱。

    哢的一声，悬了许久的天平终於有了动静。

    下一刻，整叠欠条猛地一沉。

    李察手腕被压得往下一坠，差点没托住。

    帷幕另一侧也跟着起了变化。

    凯萨琳头顶慢慢浮出了涅墨西斯面具。

    这张面具只有两个空洞的眼眶，就这麽对着凯萨琳一动不动。

    紧接着，一个听不出男女，也听不出年纪的声音直接在她心里响起：

    「这份报应，一定要由你来做吗？」凯萨琳张了张嘴，还没出声，嘴角先渗出了一道血。

    她把血咽下去：「不是非我不可。」

    房间安静下来。-->>

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