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    墨丘利叹了口气。

    「新大陆中部海今年有几派人争夺首都，港口开开关关，最迟可能要到明年开春。」

    侍者来收盘子，墨丘利等他走远了才接着说。

    「还有一个消息，不收钱，送阁下的。」

    「您说。」

    他拿手指在桌布上画了一道弯弯曲曲的线。

    「从十一月中旬起，亚平宁这边把整条北方边境划进了军事管制区。」

    「平民出境要军区司令部签字，至少排两个礼拜，排到还不一定签。」

    他把手指往线的另一边挪了挪。「海尔维第那边更麻烦，外国人入境二十四小时之内，必须到外侨警察局登记，住哪家旅馆，见了什麽人，什麽时候走，全要写。

    他们的部队守着每一条山口，连放羊的小路上都蹲着兵。」

    墨丘利摊开手。

    「您知道的，这个位置北边是日耳曼尼亚，西边是法兰，南边是我们，东边是奥匈，四面八方全在打仗，他们站在正中间。」

    他把酒杯里剩下的一口喝完。

    「阁下要是想要回国，最好这个月就走。」

    「下个月呢？」

    「下个月可能连火车票都买不到。」

    说到这里，墨丘利又随口说了一句：

    「说起来，这周游有两个从开罗过来的人，在我斜对面那家保险行里坐了一下午，问的全是去海尔维第的路线。」

    「开罗来的客人，确实少见。」

    李察配合着笑了笑，心里却暗暗留心。开罗，黑土河那边又有动作？

    吃完饭，墨丘利朝李察欠了欠身，转身往老城那边走了。

    走出几步他又回过头来，扬声道：

    「树皮纸到了，我让皮耶罗给您发电报，发到哪里？」

    李察想了想。

    「发到帝都大学。」

    「皮特里大楼？」

    「三一四室。」

    墨丘利擡手做了个「记下了」的手势，拐进了巷子里。

    等到李察回去，莫蒂默居然说自己也要去一趟海尔维第。

    委员会那批副本送进了修道院的地窖，塔利亚费罗教授发了电报过来。

    电报里说，有几份副本「状态有些奇怪」，没说哪里奇怪，所以老教授想亲眼去看看。李察问：「过了海尔维第，北边就是日耳曼尼亚，我们回去怎麽走？」

    莫蒂默说翻过阿尔卑斯到法兰那边，从加莱就可以直接回去。

    这是把自己当成汉尼拔和拿破仑了。

    李察想起了拿破仑那张骑着白马的传世名画。

    「教授，汉尼拔翻阿尔卑斯的时候有大象，拿破仑翻的时候有马……我们什麽也没有啊，就靠两条腿翻阿尔卑斯吗？」

    正说着，门外来了人。

    「威廉士先生。」

    被打发来跑腿的皮耶罗进门先朝李察点头，随後看见莫蒂默，手一抖。

    「……还有这位老先生，晚上好。」

    莫蒂默瞥了他一眼。

    「你就是那天给我送茶的那个。」

    「是的。」「茶泡得不错。」

    皮耶罗的脸一下子涨红，也不知道是被夸的还是被吓的。

    他过来是告诉李察，後天周六有个热那亚市政府办的博览会。

    墨丘利还给李察带了话，说今年打仗来的人少，摆出来的货反而更杂。

    好多人急着换现钱，把家里一些-->>

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