接隔着玻璃把外面那两个拉丁词擦掉了

    「坐下。」

    莫蒂默教授的声音在他心中响起：「你别回长女士任何话。」

    「不管回什麽，她都能从你回答里算出你的习惯，我来跟她说话。」

    李察这才发现，自己半个身子已经离开了座位，赶紧坐了回去。

    莫蒂默教授从上衣口袋里摸出旧笔记本，翻开。

    靠门的白发老太太和推销员同时打了个嗬欠，推销员抱着公文包闭上眼睛，老太太从手提袋里拿出一团毛线开始织毛衣。

    典籍传统，最擅长的就是翻页。

    接下来隔间里说的每一句话，白发老太太和推销员听到的都是一段关於火车晚点和烤栗子价钱的无聊闲谈。

    下车以後，更是连闲谈内容也不会记得。

    莫蒂默教授把车窗拉开，冷风灌进了隔间。站上，密涅瓦把手套重新戴好，左手从袖子里抖出枚铜制小星盘。

    星盘指针转过一格，站上路过的行李员和旅客目光纷纷从密涅瓦身上滑开。

    「都灵天文的长女士。」

    莫蒂默教授隔着车窗，话语里若有所指：「你这是……在给我的学生布置作业？」

    「莫蒂默教授，我现在是前长。」

    密涅瓦把脸转向车窗嘴角带着笑，说的一口很标准的帝都口音。

    「我上个月已经辞职了。」

    「你认得我？」

    「是的，据说米兰的委员会里有一位帝都来的老教授，管咖啡叫洗碗水，还在安布罗西亚纳图书馆中庭里抢了唯一一把带软垫的椅子。

    我的星表上没有您的编号，莫蒂默教授，但我认得您的名声。」

    莫蒂默教授的两撇胡子抖了一下。

    「米兰人传闲话的速度，比米兰的火车快多了。」「米兰人传闲话一向准时，米兰的火车从来不准时。」密涅瓦回答。

    「你到这里，打算做什麽？」

    「什麽都不打算做。」密涅瓦摇摇头，把脸转向李察的方向。

    蒙着白翳的眼珠没对准脸，反而看向放帆布包的座位。

    「威廉士先生，你带着我星表上的两颗星在旧大陆走。

    全旧大陆会算星星的人，只要拿到我的星表副本，都能顺着银镜和辐条算出你在哪里。

    星表原本我会带上船，副本我也没有留给都灵天文。

    但黑土河那一桌也有会算星星的人，建议你以後最好找人处理一下这两件物品。」

    李察记着老教授的嘱咐，坐在座位上一动不动，什麽也没有回答。

    「我替我的学生谢谢你。」

    莫蒂默教授开口代他回答。

    「你到热那亚，坐船去哪里？」密涅瓦没有掩饰自己的行程，这个只要去天文一问就能查到。

    「十一月二十日，热那亚有一班开往新大陆的船。」