怎麽样？」

    「跟去年读出来的不一样。」

    他指给凯萨琳看。

    两个人一起低下头去，肩膀几乎要碰到。

    ：

    ………………

    李察从本科组出线进入总赛，包括他自己在内没有人会意外。

    毕竟去年刚刚署名就能到总赛，更别说一年後的今天了，只是大家不知道他今年能够走到哪一步。

    最上面那栏只有一个名字：克拉拉·法菲尔德。

    她一个人占一整格，底下空着半页。

    「她怎麽自己占一格？」

    「因为她比第二名高了两分四。」

    彭德尔顿把浆糊刷插回桶里。

    「分组赛七场，她的宣告分没有一场低於九点。」

    「评委席找不出第二个人能跟她并排，只能给她单开一格。」

    第二栏挤了十一个人，十一个人的总分全压在零点七分内。

    「总赛第二场。

    研究生组：雷金纳德·索普。

    本科组：李察·威廉士。」

    「辩题：一名士兵奉命行事，事後是否应当因此被免责。」

    费舍尔当场就叫了起来。

    「又是他！去年也是他！」

    「这有什麽好叫的。」蒙塔古站在他後面。

    「索普分组赛排第二梯队第三，李察排第五。

    中间隔着两个人，那两个被抽到另一边去了，剩下自然是他们俩。」

    他抬手往编队表最上面那格点了点。

    「再说，你往下看这行小字。」

    费舍尔凑过去念：「第二梯队末胜者，对第一梯队。」

    他念完自己愣住了。

    「……那李察不就对上自家学姐？」

    ：

    「对。」

    准备区里，索普掀开门帘走了进来。

    索普把外套搭在臂弯上：「今年我抽到正方，主张免责。」

    「恭喜。」

    「您真觉是恭喜？」索普笑了一下。

    「这一场，谁都知道正方好打。」

    「下面坐着三百个人，一多半家里有人在前线。

    您让我去替一个当兵的说话，他们不站我这边站谁那边？」

    他转身走了两步又停住。

    「威廉士先生，我今年不拿墙压您了。」

    「为什麽？」

    「因为不需要。」

    立论，索普先。

    「诸位。」

    他开口第一句，就把稿子推到一边。

    「我先讲一个真事。」

    「三十年前，波尔战场上有一个下士。

    他所在的连队接到命令，去烧一个村子。」

    「他不想烧就回去问他的中尉，说这里面有女人和孩子。」

    「中尉告诉他：这是上面的命令。」

    「他去问上面上面说：这是旅部的命令。」

    「他没权力再往上问，烧了那个村子。」

    「回国以後，他被送上了法庭。」

    索普把两只手搭在讲席边沿上。

    「庭上问他：你为什麽烧？」

    ：

    「他说：因为我接到了命令。」

    「庭上问：那你为什麽不拒绝？」
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