研究生组第一轮，伊利亚特楼里的人比开幕式那天还少些。

    研究生组的场次一向如此，来听的多半是本行的人，外行坐进来听不到半小时就要打瞌睡。

    李察在第七排坐下，索菲亚坐在他旁边。

    她这时候不敢凑到伊莎贝拉旁边，不然导师肯定要给她上压力。

    「我抽到第五。」

    「那你还有半天。」

    索菲亚把两只手绞在一起：「我宁可现在就上去，等着最难受了。」

    台上，主持人报了第一场的辩题。

    「研究生组第一场。

    辩题：战时，帝国是否应当暂停对无直接军事效用之基础学科资助。」

    「正方：雷金纳德·索普，政经学院。」

    「反方：克拉拉·法菲尔德，古典学系。」

    索菲亚不紧张了，一下子露出了看好戏的神色：「……怎麽是他。」

    李察也认出来了。

    那个白胖的年轻人从东侧走上讲席，把外套下摆理了理。

    去年就是在这同一座楼里，这个人用一堵砌又厚又稳的墙，把他从台上推了下去。

    那时候李察输心里明明白白：言辞他赢了，帷幕他输了。

    然後去年这家伙也成为了克拉拉的手下败将，今年……

    「他今年最後一次报名，明年就毕业了。」李察说。

    索菲亚唔了一声：「那他今天肯定要拚命。」

    索普确实在拚命，立论他讲了整整六分钟，一秒都没浪费。

    他开始引证：十七世纪某位大臣在议会上的演说，十九世纪某位经济学家关於战时资源配置的论述，还有去年冬天一位现任内阁成员在下议院的答问。

    厅里那圈埋在讲席底下的银线开始工作了。

    李察打开灵视，帷幕後有墙立起来。

    索普的表现比去年强多，看来不只是他一个人在进步。

    ：

    「他今年准备很足。」李察说。

    索菲亚咬着自己的辫子梢：「克拉拉怎麽办？」

    克拉拉今天把头发挽了起来，露出左耳後面那道已经淡成粉白的疤。

    「对方辩友的立论，我只处理两处。」

    这姑娘一开口，就把厅里那点窸窸窣窣压下去了。

    「一六四三年那位大臣的演说，这一段有删节，那位大臣讲完暂停拨款以後，加了一句『唯神学与法学两院不在此列』。」

    厅里有人抬起了头。

    「为什麽不在此列？因为那两院当年替议会写文书。」

    「也就是说，这位先生真正主张的是：暂停一切『我这一刻用不上的』。」

    台上，索普开始流汗了。

    「对方引的那位经济学家，写那本书的时候三十一岁，七十岁那年出过一个修订版把战时配置那一章整个重写了。」

    一通唇枪舌剑，到了最後环节克拉拉从外套内袋里取出黄铜音叉。

    李察皱起眉……这只音叉，上面没有手摸出来的那圈凹痕。

    克拉拉把音叉在讲席边沿磕了下，标准音就那麽悬在空气里。

    帷幕那一面，索普砌了六分钟的那堵墙原本严丝合缝，此时漏洞全部一览无余。

    「我方完毕。」克拉拉把音叉收了回去。

    评委席几乎没有怎麽议论。

    「研究生组第一场，反方胜。」

    掌声起来了，李察刚拍了几下，旁边的索菲亚已经站起来了。-->>

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