面。

    「教授。」李察抬起头：「猎手在什麽时候会做标记？」

    麦克菲伊很满意他的悟性：「当然是猎场太大的时候。」

    他把那张海图翻过来，用指头在背面画了三个点。

    「一个人进林子，随手做的是路标，怕自己回不来。」

    「一队人进林子就得分界，这边归我，那边归你。」

    「再往上就不一样了。」他把手指按在纸上。

    「几十条狗、上百个人要围整片山谷的时候，先要有人骑马把桩子钉出来。」

    「钉完了呢？」

    「钉完了就等。」麦克菲伊把海图折了回去。

    「等风向对，天暗了，里面的猎物都进圈。」

    「然後开猎。」

    窗外的风把窗帘掀起一角，热气挤进来把屋里那点凉压散了。

    「还有个东西，你可能也会熟悉。」

    麦克菲伊从包底摸出只很小的锡罐，罐口用蜡封着。

    「我从第三枚那一处刻痕里刮下来的。」

    他把罐子推了过来：「你打开闻闻。」

    李察的手指在罐盖上停了下才把蜡挑开。

    冻土、马汗、被几万只蹄子踩烂了的青草。

    那一夜滩涂上的味道，隔着一整个夏天和两百英里的海，重新灌进他鼻子里。

    李察把盖子扣了回去，两个老教授对视一眼，彼此心照不宣。

    莫蒂默教授在对面开了口。

    「老麦克，你带这罐东西回来做什麽。」

    「交上去。」麦克菲伊把罐子塞进皮包最里面：「海军部那边我今天下午就送。」

    「他们会认吗？」

    白发巨人很不爽：「当然不，上次我把奥克尼那份报告递上去，他们批回来一行字『该处防务归海军部统辖，学院体系无权置喙』。」

    莫蒂默把老花镜往鼻梁上推了推。

    「那你这次准备写什麽。」

    「我准备一个字都不写。」麦克菲伊把皮包扣上。

    「我把罐子往桌上一放，让他们自己打开闻。」

    「他们闻不出来。」

    麦克菲伊站了起来：

    「闻不出来更好，闻不出来的人，往後不会因为这个睡不着觉。」

    他走到门口，回过头。

    「李察，过几天可能有外勤任务，你提前准备一下。」

    「不远，就在帝都边上一处工厂里面。」

    门在他身後合上。

    莫蒂默把剪刀重新拿了起来，剪下一小条报纸夹进书里。

    「今天报纸上刚好有件大事，本月十五号全国登记。」

    「十五岁到六十五岁一个都不许漏，姓名、住址、行当、有没有技术。」

    「登记完了做什麽？」

    「做名册。」

    窗外，那几根工厂烟囱还在往天上吐灰。

    「做完了发卡片。」老教授把茶杯端起来，杯底已经空了。

    「每个人一张，随身带着。」

    李察明白了对方的意思：「教授，一个人名字被写下来的次数越多……」

    「到这里就够了，你心里清楚就行。」

    李察点点头，推门出去了。

    走廊没有人，李察把手伸进内袋摸到那枚猎主的信物。

    角尖居然在朝北指。

    ………………

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