「我答应了。」

    伯爵拿起桌上银壶，替他倒了杯茶。

    「那我该拿什麽来换？」

    「不用。」

    「伯爵……」李察知道免费的才是最贵的。

    「威廉士先生。」伯爵把银壶放回托盘上。

    「我不要婚约，也不用在人情簿上添你一行。」

    「我知道什麽时候要东西，会让人讨厌。」

    「所以今晚我什麽都不要。」

    倒茶的时候，他的眼睛在李察身上停了半秒，皱了皱眉似乎觉得有什麽不对。

    李察端起那杯茶，抬起头就发现伯爵已经走到写字台後面去了。

    抽屉拉开，那本深栗色小牛皮封面的册子被取了出来。

    伯爵把它翻到中间某一页，从笔筒里抽出一支铅笔，在页脚添了一行小字。

    字很短，添完他把册子合上，放回抽屉。

    凌晨十二点整，花月街外面拉起绳，几个警察拦着过路的人。

    「站住！这一带今晚封了！」

    三盏灯从西边那条巷子拐了进来。

    走在最前的是李察，他两只手各提一盏，第三盏挂在肩膀皮带上。

    卡萨利斯跟在他後面半步。

    克拉拉的表叔走在最後，怀里抱着他那只铜瓮，怀抱姿势和抱自己孩子一样。

    三个人的口鼻上都蒙着白布。

    李察把左手那盏灯递给了卡萨利斯。

    影子在帷幕後默默戴上了赫尔墨斯面具。

    花月街的石板路上，全是碎东西。

    一段屋脊塌了半边，横梁斜着压在路面上。

    三盏灯从横梁底下过。

    「低头。」

    「就不该答应你们。」克拉拉的表叔唉声叹气：「早知道让我那车床自己走过来。」

    过了横梁就是九号。

    九号那扇铁门开着一线，门槛前面塌了个坑，坑底黑得看不见。

    李察站在坑沿上，把灯往下照不到底。

    「绕不过去。」李察说。

    「左边是墙，右边是十号的橱窗，玻璃碴子铺了一地。

    灯从碴子上过去，只要绊一下火就沾地了。」

    「那我们退回去，从外街那边……」

    「外街那边还有人。」

    李察把肩上那盏灯的皮带解开，拎在手里。

    坑口大概八尺，八尺不算宽，空着手他能跳过去。

    但他手上有不许沾地、不许被吹、不许在半路上熄掉的火。

    卡萨利斯把自己那盏往前递了递。

    「先把两盏丢过来，我在这边……」

    「不行。」老工匠在後面说。

    「火不能抛，抛出去中间那一截路是它自己在飞，谁替它挡？」

    三个人站在坑沿上。

    後面那条路已经被塌下来的横梁封了大半，前面这点路什麽都没有。

    李察让影子在帷幕後把双蛇杖立在身前。

    这条街上现在没有人要动他的手，挡在他面前的是八尺没有路的空。

    他忽然想起五朔节前夜。

    云顶上那两条金蛇从赫尔墨斯面具上爬下来，绞成一根杖。

    杖散了後它们顺着影子那两条腿往下滑，滑到脚踝上绕了圈就停住了。

    那两只脚，第一次觉得离云那麽近。

    使者最重要的职责，从-->>

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