「前线猎手小队的人给我讲过。」

    赫拉克勒斯把牌面朝下扣在了桌上。

    「两边堑壕之间那条死亡走廊，夜里有人拖屍体。」

    「但那些人根本不是收自己人遗体的搜索队，也和夜间侦察兵扯不上关系。

    搜索队有番号，夜间侦察穿的是黑色罩衫。

    那些人穿拚凑的破衣服，两边军装碎片缝在一处，活像从垃圾堆里翻出来的稻草人。」

    「各国的逃兵。」普罗米修斯忽然意识到了什麽。

    「嗯。」赫拉克勒斯重重点了点头。

    「逃出壕沟，逃进无人区，哪边也回不去了。

    据说夜里出来拖屍体，扒死人身上的衣服口粮和弹药。白天缩回弹坑或者塌了的地堡废墟里。

    两边的炮互相往对方阵地轰的时候，这些人就在弹幕间的缝隙里来回苟着。」

    他把身份牌推向李察。

    「这枚牌也送给赫尔墨斯阁下，说不定你能在上面发现点有意思的东西。」

    李察把身份牌拈起来看了看，收了。

    赫拉克勒斯又拿起那只蜡封玻璃罐，晃了两下，罐底有一层棕黑色的泥。

    「无人区的土。」

    「那条无人区从海边一直横贯到内陆，几百英里长。」

    「几百英里连成一条线的血浸带……血浸点从来都是一个一个散着的，矿坑下一个，废弃磨坊一个。」

    他把食指沿桌面横着划了一道。

    「这一次是一条很长的线。」

    李察盯着罐底那层泥，想起了不应坑的档案。

    不应坑是一个点，三个矿井血浸点在地图上圈出一片三角。

    眼前赫拉克勒斯描述的，是一整条横贯大陆的血浸带，从北海到海尔维第边界。

    几百英里宽度里躺着几十万具屍体，每天还在往上垒。

    「这条线再养个一两年。」赫拉克勒斯的手掌摁在桌面上。

    「它底下能长出来什麽东西，我都不敢想。」

    除开身份牌和土样以外，赫拉克勒斯倒出的那堆零碎里还有两件他自己拿不准的物件。

    一只铜扣，做工粗糙，扣面上刻着一朵矢车菊；

    「这两样，从一处被炮弹掀翻的地堡废墟里扒出来的。」

    赫拉克勒斯把它们推到桌心。

    「我自己灵视看了半天，只知道里面有东西。

    上次赫尔墨斯阁下帮我处理那几件咒物干得挺利落，所以直接带来了。」

    「那我先收下。」李察点了点头：「回头给你出监定报告。」

    他把两件物品用油纸分别裹好，放进了帆布包侧袋。

    然後他停了一下，说出这次聚会前自己就考虑了很久的话。

    「从今天起，各位手里的以太凝结物不论浓度和批量，我长期收购。」

    「可以付现金，也可以用监定服务抵扣，按浓度折算工时。」

    桌上安静了两秒。

    赫拉克勒斯最先反应过来。

    他那把椅子嘎吱响了一声。

    「你说真的？」

    「真的。」

    「太好了！」

    赫拉克勒斯几乎欣喜若狂。

    「我每次外勤回来兜里攒的那些凝结物，走行会渠道换钱被抽两成，排队排半个月。

    有一次跑了三趟行会办事处，那柜台後面的老头看见我都眼睛往上翻。」

    李察很-->>

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