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    赫卡忒抬起手，掌心朝上。

    她那金面具上，火炬与钥匙的轮廓晃了晃。

    桌面正中，凭空浮起了四张面具，悬在桌心上方缓缓转著。

    每一张都不一样。

    一张赤金，一张深紫，一张银白，还有一张……李察看见自己那一张的时候，呼吸放缓了。

    那是一张古铜色的面具，面具表面铸著一双展开的翅膀，翅膀中间缠著两条蛇。

    金翼双蛇，赫尔墨斯的標记。

    「在我把面具交给你们之前。」赫卡忒的三相叠音响了起来。

    「我先和大家说清楚。」

    「面具能借到的力，我標得很明。面具要付的价，我也会標得很明。」

    她抬手，朝那四张悬著的面具一引。

    「面具不能凭空给你增长力量。」

    「它是一条管子，把那个神名在千年间沉下来的认知，顺著管子引一缕到你身上。」

    「你自己那口井打得越深，引进来的水才越足。」

    李察坐在自己位置上，把赫卡忒的话在心里称量著。

    这话术，还是那个味道。

    她承认风险並明码標价，又把代价讲透。

    可她讲透代价，也把责任一併推回给了戴面具之人。

    你引进来的水不够足或因力量迷失，那是你自己那口井不行，怪不得这条管子。

    这位主座者，从来不撒谎，她只曲解。

    「诸位不用过於防备。」赫卡忒的老嫗声线低了下去。

    「我们是一桌人，共同成长。」

    她的金面具转了一圈，挨个扫过桌上六人。

    「害你们，对我没有半点好处。」

    「面具借力后，晋升会比眼下快。

    这片好处是大家一起分的，你们走得越快，我这一桌根基才越牢。」

    「好了。」赫卡忒收了三相叠音，只用那一截母亲的声线。

    「该说的我也说完了。」

    她的手抬了起来，朝著银白那张面具一引。

    「涅墨西斯。」

    那张银白面具从桌心飘了过去，停在涅墨西斯面前。

    涅墨西斯把它接住了。

    她捧著那张面具，朝它「看」了进去。

    赫卡忒的母亲声线，替她念了出来。

    「报应之女神、天平执持者、鞭与韁的执掌者。」

    「涅墨西斯的力量，是感知『过度』与『失衡』。」

    「逾矩之人，逃不过她的天平；长鞭可施惩，天平可称帐。」

    涅墨西斯捧著面具，没出声。

    「代价。」赫卡忒的母亲声线沉了下去。

    「报应女神，不容失衡。」

    「戴上这张面具，你会被一种『必须扯平』的衝动驱使。」

    「欠的必还，受的必报；见到失衡，必须予以惩戒。」

    「哪怕这些事情，做出来会对你自己不利。」

    「每一笔人情，每一次羞辱，都会在你心里掛帐，逼著你去將其平衡。」

    凯萨琳盯著手里的面具。

    別人是「要不要戴」，她是「非戴不可」。

    李察就这么看著凯萨琳把那张银白面具举起来，慢慢覆盖了脸上原先的装饰性面具。

    对方把面具一戴上去，气息都变得无比陌生起来。