李察和她在同一处研修，又同在一周告假。

    他基本已经可以完全確认了。

    然后，李察继续往下读。

    「你们两个不来，七把椅子便空出了两把。

    我这边也有事，腾不出空。

    我想神格面具的事，你大概还记得。」

    李察当然没忘。

    「那是桩极其费功夫的活。

    一张面具，需要把一个神明千百年沉淀下来的概念一丝一缕的拢进去。

    所以不能急，也不能错，我这段时间一大半的心思，都放在了上面。

    既然你和涅墨西斯缺席，我这又无法脱身。

    此次聚会，便取消吧。」

    李察看到这里，心里鬆了口气。

    省得下次聚会的时候，他还要替自己的「缺席」再找一个藉口。

    「下次聚会日期，八月月中。

    届时，火炬会燃起来。我盼著，七把椅子能坐的满一些。」

    读完后，李察鬆了口气。

    总算解决了这桩心事。

    接下来的一个月，他可以把所有心思，全都扑在研修上了。

    李察熄灭灯，躺在了床上。

    帝国的夜晚，那座看不清方位的钟楼，又响起来了。

    一下、两下、三下……

    李察数著数著钟声，隨之睡著。

    ……

    不知何时。

    李察心口一阵收紧。

    他被这股悸动，从深度睡眠里拽了出来。

    虽然他这一觉睡得很沉，连梦都没做。

    但是，【野眠】始终为李察留了一扇窗，专门用来透过感知危险。

    今晚，窗外有个东西把它给撞响了。

    李察睁开眼，胸口吊著的银戒指和鹰鉤同时发凉。

    他认得这种凉意。

    上一次发生，是在不应坑底部，被那位烈风传统达人注视的时候。

    李察的目光移向了窗户。

    阿什福德宅邸的客房在三楼。

    窗外是帝都永远那片永远被煤烟笼罩的夜空。

    夜空太安静的，安静到有些不对劲。

    远处货运编组场的汽笛、运河驳船的铁链、更夫的梆子。

    这些声音都在。

    可声音底下却好似垫了一层东西。

    这层东西把声音托的发飘，好似隔了一层湿透了的厚棉布一样。

    李察把灵感散了出去。

    城市一层一层的边角，全都被他所感知。

    北面的街区，所有掛钟在同一瞬间停止摆动。

    钟摆悬掛在半空中。

    谁也不肯先落下。

    穿城而过的浊浪也倒流了整整三息。

    然后，又一起流了回去。

    整条街的煤气灯，火苗都在朝同一个方向偏移，好似被一只看不见的手攥住了一样。

    铁栏杆在六月的夜里开始莫名其妙的发烫。

    楼下不远处的窄巷里。

    在半秒之內，所有的影子都从各自主人的脚下站了起来。

    稍后，又齐刷刷地躺了回去。

    李察的脸上满是凝重。

    这一幕，似曾相识。

    赫卡忒在神谱沙龙的圆桌上，就曾给他们看过类似的。

    那是海默斯岛上的两位达-->>

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